El Centro Comunitario LGBT William Way conmemora su 50 aniversario y celebra su impacto duradero en la comunidad de Philadelphia. Desde su fundación en 1976, la organización se ha consolidado como una institución de confianza y prestigio para las personas LGBTQ+ y sus aliados.
Para Darius McLean, director ejecutivo del Centro Comunitario LGBT William Way, este aniversario es más que una celebración, “es un reconocimiento a cinco décadas de resiliencia, progreso y desarrollo comunitario”.
“Incluso después de 50 años, nuestro trabajo está lejos de terminar. Philadelphia aún necesita organizaciones como William Way, donde las personas LGBTQ+ puedan acceder a apoyo, compartir sus historias y celebrar su identidad”.
Nombrado en honor a William “Bill” Way, visionario e impulsor de la organización, el centro comunitario se ha convertido en una institución reconocida a nivel nacional que atiende a más de 15.000 personas LGBTQ+ anualmente.
Ofreciendo servicios integrales que abordan las necesidades sociales, culturales y de defensa de la población LGBTQ+ de Philadelphia, el centro continúa inspirando, conectando y empoderando a los miembros de la comunidad, tanto a nivel local como nacional.
Si bien el centro ha logrado avances notables en los últimos 50 años, sigue siendo esencial para abordar los desafíos actuales que enfrentan las personas LGBTQ+, como la salud mental, el aislamiento social, las necesidades de defensa, el acceso a la educación y las desigualdades en materia de salud.
Actualmente, los programas de Arte y Cultura, Empoderamiento y Conexiones Comunitarias ofrecen recursos cruciales para jóvenes, personas transgénero y miembros marginados de la comunidad.
Mientras que, para las personas mayores, la Iniciativa para la Tercera Edad continúa atendiendo las necesidades físicas, emocionales y sociales de los adultos mayores LGBTQ+ a través de una programación integral que promueve la inclusión y el bienestar.
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A lo largo de los años, el centro ha desempeñado un papel fundamental en la meticulosa documentación y educación del público sobre la extensa historia LGBTQ+ de Philadelphia. Sus archivos John J. Wilcox, Jr., la colección más grande de la ciudad de registros, publicaciones periódicas y materiales audiovisuales LGBTQ+, que pueden consultarse en línea, así como la Biblioteca John J. Wilcox, Jr., el espacio de préstamo LGBTQIA+ más antigua del país, se han convertido en un recurso confiable para la investigación, la preservación y el aprendizaje.
Para celebrar su 50 aniversario, el centro comunitario William Way presenta una programación, exposiciones e iniciativas comunitarias durante todo el año, destacando su impacto y celebrando a las personas que han forjado su legado. Las actividades incluyen:
50 Años, 50 Historias: Para conmemorar su aniversario, William Way invita a la comunidad a enviar un video de uno a dos minutos y medio para su iniciativa “50 Años, 50 Historias”. Se anima al público a compartir recuerdos y reflexiones personales sobre el centro.
Estas historias se presentarán en las redes sociales, el canal de YouTube y el boletín semanal del centro, amplificando las voces que han forjado su legado. Como agradecimiento, los participantes también participarán en sorteos especiales de tarjetas de regalo.
Exposiciones: A lo largo del año del aniversario, William Way presentará una amplia gama de exposiciones de arte en instituciones colaboradoras de toda la ciudad. Entre las más destacadas se incluyen:
- Brick by Brick 3: En asociación con Off the Wall Gallery, la exposición de convocatoria abierta se exhibirá en Dirty Frank’s y presentará obras de artistas LGBTQ+ de Philadelphia.
- Radical Americana: Como parte de la colaboración de toda la ciudad para el 250.° aniversario de Estados Unidos, el centro presentará nuevas obras encargadas a los artistas LGBTQ+ de Philadelphia Scarlet DeLorme y Justin Jain, que exploran perspectivas queer de la era del Bicentenario en 1976.
- Roberta Dickinson: Una exposición sobre la vida y obra de Roberta Dickinson, artista y arquitecta trans, incluida en la primera exposición del centro. Como complemento, “Las esculturas no perdidas de Roberta Dickinson” de Zach Ozma encarga a tres artistas trans la creación de nuevas obras escultóricas inspiradas en la pieza perdida de Dickinson.
- 20ª Exposición Colectiva Anual: Con los últimos ganadores del premio del jurado: D’shon McCarthy, Dave Tavacol y Jordan Artim.
- 50 Años, 50 Obras: Para cerrar la celebración que dura un año, la exposición es la 21.ª Exposición Anual de Arte con Jurado del Centro y una convocatoria abierta para artistas LGBTQ+ en la región de Philadelphia.
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