Juneteenth, la fiesta que conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos vivió este año su gran momento con actos en todo el país, estimulada por las protestas raciales del último mes que han hecho que una fecha tradicionalmente recordada por la comunidad afroamericana pase a recibir atención a escala nacional.
Distintos puntos de la geografía estadounidense como Miami (Florida), Oakland (California), Chicago (Illinois), Mineápolis (Minesota), Washington DC y Nueva York acogieron actos, protestas y concentraciones con motivo de esta festividad, que transcurrió en una dualidad de celebración y reivindicación.
Juneteenth conmemora la fecha del 19 de junio de 1865, cuando el general de la Unión, Gordon Granger, leyó en Galveston (Texas) una orden federal que declaraba la libertad de los esclavos negros, dos años y medio más tarde de que el presidente Abraham Lincoln firmara la Proclamación de Emancipación.
Hasta ahora la efeméride era recordada sobre todo por los afroamericanos que la celebraban con picnics y comidas familiares, como si se tratara del 4 de julio, pero este año muchos estadounidenses se sumaron tras la ola de protestas raciales por la muerte de un hombre afroamericano, George Floyd, a manos de un policía blanco en Mineápolis el 25 de mayo.
En Florida, la canción de John Johnson y James Weldon “Lift Every Voice and Sing” (Levanten cada voz y canten), conocida como el himno nacional afroamericano, se escuchó en Miami Beach en conmemoración de Juneteenth.
La cantante Nicole Henry entonó la canción ante decenas de personas que se congregaron frente al Centro de Convenciones de la localidad floridana en la que por primera vez la alcaldía de la ciudad dispuso la celebración de una fiesta que no está en los calendarios oficiales de Estados Unidos.
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El alcalde de Miami Beach, Dan Gelber reconoció que la sociedad estadounidense “sigue teniendo puntos flacos” en cuanto a las desigualdades raciales y anunció que para eliminarlos creará el primer Comité de Asuntos Afroamericanos de la ciudad.
Durante el acto se plantó un árbol de eucalipto en el Pride Park de Miami Beach que crecerá como símbolo de lo que se espera que crezca la lucha por la igualdad dijeron los organizadores.
Además se guardaron nueve minutos de silencio como recordatorio del tiempo que el oficial de policía que actualmente está imputado de homicidio, presionó el cuello de Floyd con su rodilla para inmovilizarlo.
Este no fue el único acto que conmemoró Juneteenth en Florida, donde se organizaron marchas y conciertos para conmemorar esta fiesta. El gobernador de Florida, Ron Desantis, se sumó a la celebración y proclamó el Día de la Independencia de Juneteenth.
Activistas están haciendo campaña para que el Congreso de los Estados Unidos reconozca a Juneteenth como feriado nacional pues por ahora la efeméride solo es reconocida como feriado estatal en 49 de los 50 estados. Una petición a la que se unen también políticos locales como el alcalde de la ciudad de Miami, Francis Suárez.
Desde la Casa Blanca, el presidente Donald Trump emitió una declaración en la que destacó: “Juneteenth nos recuerda la injusticia inimaginable de la esclavitud y la alegría incomparable que debe haber acompañado la emancipación”.
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