El súper búnker secreto construido en 1961 durante la crisis de los misiles en Cuba destinado a proteger al expresidente de Estados Unidos, John F. Kennedy será abierto al público después que sea restaurando.
Este refugio, construido en secreto en Peanut Island, un islote artificial de 70 acres situado en la costa del condado de Palm Beach, tiene varios años con las puertas cerradas. Todo ello se debe a su deterioro, pero las autoridades están decididas a salvarlo y recuperarlo.
“El búnker necesita restauración después de años de estar expuesto al ambiente marino y una serie de impactos por modificaciones no permitidas en la estructura”, dijo Bob Hamilton, director de planificación, investigación y desarrollo del Departamento de Parques y Recreación del condado de Palm Beach.
Según un reporte de la agencia EFE, la primera parte del plan ya está cumplida con la firma, en enero pasado, de un contrato de arrendamiento por 30 años del terreno por parte del citado condado con el Puerto de Palm Beach.
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El contrato incluye el terreno que ocupa la instalación de la Guardia Costera, levantado en 1931 en el islote. Las autoridades del condado son ahora las únicas responsables de “todos los asuntos operativos y de mantenimiento” relacionados con el islote donde se encuentra el búnker, al que sólo se puede llegar en ferri.
El monto por la restauración asciende a unos 250.000 dólares anuales. Hay que agregarle otra suma por la reforma del búnker, “que podrían superar los 8 millones de dólares“, asevera Hamilton.
El esfuerzo económico realizado por el condado, sin duda, vale la pena. El búnker es un pequeño pedazo de historia de Estados Unidos.
“Se construyó como refugio antiaéreo y centro de mando del presidente Kennedy durante el apogeo de la Guerra Fría”, comentó el funcionario.
La denominada crisis de los misiles en Cuba, que llevó al mundo al borde de la guerra nuclear, fue el detonante para que Estados Unidos decidiera construir el búnker secreto en el islote de Palm Beach, al norte de Miami.
El secreto mejor guardado
Tras la elección de Kennedy como Presidente, los ingenieros civiles de la Fuerza Naval del Ejército estadounidense, conocidos como “Seabees”, construyeron de manera apresurada el súper búnker capaz de soportar una bomba atómica.
Dado que el matrimonio presidencial pasaba largas temporadas en Winter White House, su residencia de verano en esta localidad del sureste de Florida, se ordenó la construcción de un refugio nuclear a menos de cinco minutos en helicóptero.
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La ubicación del búnker antiatómico fue uno de los secretos mejor guardados del mundo. De hecho, las autoridades estadounidenses no revelaron públicamente su existencia hasta 1974.
En caso de un ataque atómico, Kennedy y la primera dama, Jacqueline, encontrarían refugio seguro en este búnker escondido entre la maleza, bajo tierra, pero por encima de la capa freática del mar. Los servicios de espionaje soviéticos nunca descubrieron que JFK tenía su propio búnker en Florida.
El condado ha puesto ahora su empeño en salvar la historia “secreta” de este acorazado subterráneo de acero preparado para albergar hasta una treintena personas, entre familiares de los Kennedy y servicio, durante un mes.
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