La gobernadora Mikie Sherrill promulgó la ley que autoriza la creación de una matrícula vehicular conmemorativa dedicada a los Borinqueneers, el emblemático Sexagésimo Quinto Regimiento de Infantería del Ejército de los Estados Unidos. La norma instruye a la Comisión de Vehículos Motorizados a diseñar una placa especial que llevará inscrita la denominación del grupo junto con una imagen distintiva de la unidad militar integrada mayoritariamente por soldados boricuas.
“En este Mes de la Herencia Hispana, nos llena de orgullo reconocer a las generaciones de hispanoamericanos que hacen más fuerte a nuestro estado y a nuestra nación,” expresó Sherrill. “Los Borinqueneers respondieron al llamado de su país a servir incluso enfrentando discriminación en casa, un sacrificio que habla de su enorme valentía y amor por la patria. Esta placa mantendrá vivo su legado y, al mismo tiempo, apoyará los programas que hoy sirven a los veteranos del Ejército que siguen su ejemplo”.
La iniciativa legislativa fue impulsada por las senadoras M. Teresa Ruiz y Nilsa I. Cruz-Pérez, junto a las asambleístas Yvonne López, Carmen Theresa Morales y Annette Quijano. El proyecto busca visibilizar en las carreteras de New Jersey el valor histórico de esta brigada, cuyo origen se remonta a finales del siglo diecinueve como el Regimiento de Infantería Voluntaria de Puerto Rico, antes de incorporarse al servicio regular del ejército estadounidense.
“El 65º Regimiento de Infantería reunió a valientes soldados puertorriqueños que combatieron en la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, conflicto en el que alzaron sus victorias más reconocidas. Representaron a Puerto Rico y a Estados Unidos con un coraje y una entrega inquebrantable”, dijo la líder de la mayoría en el Senado, M. Teresa Ruiz.
El apodo de Borinqueneers rinde homenaje a Borinquén, el nombre ancestral otorgado a la isla de Puerto Rico por el pueblo taíno. A lo largo de su historia operativa, el batallón participó de manera activa en importantes batallas durante la Segunda Guerra Mundial en territorio europeo y posteriormente retornó a la primera línea de combate en la Guerra de Corea.
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Reconocimiento y financiamiento
La trayectoria del regimiento acumula numerosas distinciones militares colectivas e individuales por sus acciones en combate. Entre sus condecoraciones destacan varias Menciones Presidenciales de Unidad concedidas tanto por Estados Unidos como por la República de Corea, además de la Medalla de Oro al Valor entregada por el gobierno de Grecia. De igual forma, cientos de sus integrantes recibieron Cruces por Servicio Distinguido, Estrellas de Plata y Estrellas de Bronce por su desempeño en el campo de batalla.
El Congreso estadounidense reconoció formalmente esta devoción al deber mediante la concesión de la Medalla de Oro del Congreso, el máximo galardón civil otorgado por la legislatura nacional. Este homenaje consolidó el legado pionero de la unidad dentro de la historia militar del país.
Los conductores interesados en adquirir la matrícula conmemorativa deberán abonar una tarifa inicial de cincuenta dólares al momento de la solicitud, así como una cuota anual de renovación de diez dólares.
Los fondos recaudados mediante la emisión de estas placas se destinarán directamente al Fondo de Matrículas Borinqueneers, una caja especial creada para financiar programas de asistencia económica, médica y social dirigidos a los veteranos de las fuerzas armadas en el estado.
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