El gobierno de New Jersey culminó su plan de abolición de deuda de salud tras ejecutar una última ronda de alivio que beneficia a 20 mil residentes en todo el territorio. A través de una alianza entre las autoridades sanitarias y la organización sin fines de lucro Undue Medical Debt, la iniciativa logró comprar y cancelar facturas impagables adquiridas por familias locales con hospitales y centros de atención médica.
Con la utilización total de los fondos estatales y federales asignados al proyecto, la estrategia cierra un ciclo histórico en la región. Durante el tiempo que permaneció activo el programa, el estado eliminó alrededor de mil seiscientos millones de dólares en compromisos financieros acumulados por cerca de novecientas mil personas, aliviando la presión económica y emocional que sufren los sectores más vulnerables.
“En todo el país y aquí en Neew Jersey, las familias están luchando por mantenerse a flote, ya que el aumento de los costes sanitarios obliga a demasiadas personas a elegir entre ir al médico, surtir una receta o pagar las necesidades cotidianas”, dijo la Gobernadora Mikie Sherrill.
Los ciudadanos seleccionados para la cancelación de sus facturas no necesitan realizar ningún trámite ni solicitud previa. Los beneficiarios cumplen con criterios específicos de vulnerabilidad financiera, como encontrarse en niveles de ingresos bajos o mantener obligaciones médicas que superan el cinco por ciento de sus ganancias anuales. Las personas que recibieron este beneficio comenzarán a recibir notificaciones impresas por correo postal donde se detalla el saldo condonado.
“Mientras el gobierno federal reduce el acceso a una atención sanitaria asequible, mi Administración se centra en garantizar que nuestras comunidades puedan acceder a la mejor atención posible sin temor a acumular montañas de deuda médica. Seguiremos luchando para reducir costes, proteger la cobertura y hacer que la atención sanitaria de alta calidad sea más accesible y asequible para las familias de New Jersey”, agregó.
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Soluciones de fondo
Aunque la compra de pasivos llegó a su fin, la Oficina de Asequibilidad y Transparencia en la Atención Sanitaria mantendrá su trabajo para abordar las causas estructurales que encarecen los servicios médicos. Investigaciones del departamento revelaron que el constante incremento de las tarifas sanitarias, y no el volumen de consultas de la población, representa el factor principal que desencadena el endeudamiento de las familias en New Jersey.
“La deuda médica es un síntoma del problema en nuestro sistema sanitario: una atención demasiado costosa para demasiadas personas, creando una carga injusta”, dijo el Dr. Raynard E. Washington, Comisionado de Salud. “Nunca lograremos cerrar grandes brechas en la esperanza de vida hasta que todos nuestros residentes puedan permitirse acceder a la atención sanitaria básica, y nunca reduciremos costes si no damos prioridad al acceso a la atención primaria y evitamos hospitalizaciones costosas”.
Frente a esta realidad, el estado canaliza recursos en programas preventivos y en el fortalecimiento de la infraestructura hospitalaria en zonas rurales.
La estrategia gubernamental incluye aportes presupuestarios millonarios destinados a subsidiar la atención solidaria en clínicas comunitarias y centros de salud, garantizando que las personas sin seguro o con coberturas insuficientes puedan acceder a revisiones médicas y tratamientos crónicos sin caer en la bancarrota.
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