El Banco Central de Cuba (BCC) autorizó a una empresa con sede en el estado de Florida a gestionar el envío de remesas hacia la isla, en una medida que busca abrir nuevas vías formales para la entrada de divisas en medio de la profunda crisis económica que atraviesa el país. La decisión fue publicada en fecha reciente en la Gaceta Oficial de la República.
Según la resolución, el BCC concedió licencia a Cubamax Travel Inc., una compañía legalmente constituida en el municipio de Hialeah, en el condado de Miami-Dade, para “canalizar fondos a través de instituciones financieras cubanas”, hacia cuentas bancarias en la isla. La empresa también estará autorizada a entregar efectivo en moneda nacional o en divisas directamente a los beneficiarios.
Hasta ahora, la gestión de remesas estaba a cargo de la empresa estatal cubana Orbit S.A., que recientemente fue incluida por Washington en la lista de entidades restringidas. Esta designación prohíbe a personas y compañías estadounidenses mantener relaciones financieras directas con la entidad, lo que complicó aún más el flujo formal de dinero hacia Cuba.
Cubamax, que se presenta públicamente como una agencia de viajes, también ofrece servicios de envío de productos a la isla. De acuerdo con información disponible, la empresa está dirigida por el empresario Carlos Trujillo. La autorización del Banco Central establece, además, que la firma deberá designar un representante con residencia permanente en Cuba. La licencia entrará en vigor cinco días hábiles después de su publicación oficial.
Las remesas han sido históricamente una de las principales fuentes de ingresos en divisas para la economía cubana. Antes de la pandemia de covid-19, este flujo de dinero solo era superado por los servicios profesionales, incluidas las misiones médicas internacionales, y por el turismo. Sin embargo, el sector turístico ha registrado un marcado deterioro en los últimos años.
Estimaciones independientes de expertos señalan que, entre 2005 y 2020, las remesas llegaron a representar alrededor del 6% del producto interno bruto (PIB) de Cuba, desempeñando un papel clave en el consumo de los hogares y en el sostenimiento de la economía informal.
La historia de las “mulas”
Desde el regreso de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos, en enero de 2025, Cuba fue reincorporada a la lista de países patrocinadores del terrorismo. Como parte de esa política, Orbit fue incluida en la lista de entidades restringidas, lo que provocó la suspensión inmediata de operaciones de envío de dinero desde territorio estadounidense.
Tras esa decisión, la empresa Western Union anunció la suspensión del envío de remesas a la isla. La compañía había reanudado sus servicios en 2024, luego de haberlos detenido en 2020 por la inclusión de Fincimex —entonces encargada del procesamiento de remesas— en la lista de entidades restringidas debido a su vinculación con el conglomerado empresarial GAESA, controlado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias.
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Las restricciones estadounidenses en los últimos años impulsaron el crecimiento de vías informales para el envío de dinero a Cuba, principalmente a través de las llamadas “mulas”, personas que transportan efectivo en avión y lo entregan directamente en la isla. La autorización a Cubamax podría marcar un nuevo intento de restablecer canales formales para las remesas, en un contexto de fuerte necesidad de divisas.
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