Además de transportar el módulo lunar Peregrine de la firma privada estadounidense Astrobotic, la próxima misión espacial de United Launch Alliance (ULA) llevará las cenizas y muestras de ADN de ex presidentes de Estados Unidos y de actores de la icónica serie de televisión “Star Trek”.
Está previsto que la misión despegue desde una plataforma de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida, a la 1:49 de la madrugada (hora local), del próximo 24 de diciembre. En caso de que no lo logre la NASA tiene como opciones los dos días siguientes de acuerdo con lo confirmado por la agencia espacial estadounidense.
REPORTERS: We will host a media call on Wednesday, Nov. 29 to discuss the NASA science experiments flying aboard @Astrobotic’s upcoming flight to the Moon.
Liftoff of the @ULALaunch rocket and the lunar lander is targeted for no earlier than Dec. 24: https://t.co/X35x3ednsM pic.twitter.com/M2wBlb4i0T
— NASA (@NASA) November 20, 2023
El viaje espacial valdrá para la certificación oficial de los cohetes Vulcan Centaur, la nueva y más poderosa gama de cohetes de ULA, que debutará con una misión en la que además de experimentos científicos de la NASA e instituciones de siete países, transportará cenizas y muestras de ADN de celebridades y figuras prominentes.
Entre lo que viajará a la Luna figuran muestras de ADN encontrado en cabellos de los ex presidentes estadounidenses George Washington, Dwight Eisenhower, John F. Kennedy y Ronald Reagan, de acuerdo con informaciones proporcionadas por la firma especializada en memoriales espaciales Celestis.
A ello se suman los restos y muestras de ADN de otros “pasajeros” como Gene Roddenberry y su esposa Majel, ambos creadores de “Star Trek”, y también de actores de esta mítica serie de televisión como Nichelle Nichols, DeForest Kelley y James Doohan, así como de Douglas Trumbull, creador de efectos especiales en películas como “2001, Odisea del Espacio” del director Stanley Kubrick.
ANNOUNCEMENT! 🚀We're honored to report President & CEO of @ULAlaunch, Tory Bruno @torybruno, and his wife Rebecca Bruno will be joining our historic deep space voyager mission on the Enterprise Flight, launched on ULA’s #VulcanRocket, by submitting DNA.https://t.co/by2nzZTTKR
— Celestis, Inc. 🚀 Memorial Spaceflights (@celestisflights) November 28, 2023
Celestis ha llamado a este viaje “Enterprise Flight” y transportará en total restos y muestras de 200 personas de 35 países.
Esta primera misión del Vulcan Centaur transportará también el módulo de aterrizaje Peregrine, de la compañía Astrobotic, que cuando alcance el satélite previsiblemente el 25 de enero de 2024, se convertirá en el primer módulo estadounidense en llegar a la superficie lunar en 50 años.
El artefacto espacial, con 90 kilos de capacidad y de 1,9 metros de altura por 2,5 de ancho, llevará en su interior más de 20 cargas de siete países, entre ellos México, que a través de su agencia espacial (AEM) pondrá en la superficie lunar cinco pequeños robots.
Una vez se separe del cohete de ULA, el módulo continuará el trayecto por su cuenta y primero orbitará la Luna para luego descender en la región conocida como Gruithuisen Domes, donde permanecerá activo por unos 10 días para facilitar energía y comunicaciones a sus clientes.
We have a launch date! 🚀 Peregrine is set to journey into space aboard @ULAlaunch’s #VulcanRocket on Dec. 24, 2023. Stay tuned for more information on how to tune in and watch liftoff! https://t.co/ctxRSe6FhI
— Astrobotic (@astrobotic) October 24, 2023
Entre estos figura la NASA, que en 2019 eligió a Astrobotic para el transporte de material científico, bajo su iniciativa Servicios Comerciales de Carga Útil Lunar el cual se alinea con Artemis, el programa con el que la agencia espacial estadounidense volverá a mandar misiones tripuladas a la Luna.
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El módulo Peregrine llevará consigo proyectos para investigar “la exósfera lunar, las propiedades térmicas del regolito lunar, la abundancia de hidrógeno en el suelo en el lugar de aterrizaje y los campos magnéticos”, así como para analizar el entorno de radiación, según dijo la NASA en un comunicado.
“Será un gran regalo de Navidad”, señaló durante una teleconferencia de la NASA John Thornton, presidente ejecutivo de Astrobotic, en alusión a la fecha programada para el lanzamiento de esta misión.
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