La Organización Mundial de la Salud estimó que más de 236 mil personas mueren anualmente por ahogamiento, y esta es una de las principales causas de muerte entre las personas de uno a 24 años, y la tercera causa de muerte por lesiones en todo el mundo. No obstante, los niños menores de cinco años, son los que corren más riesgo.
La mayoría de las muertes por ahogamiento, más del 90%, se producen en países de ingresos bajos y medios, y casi todas se pueden prevenir.
Lo impresionante es que, según la OMS, estas muertes están relacionadas con actividades tan cotidianas como bañarse, también están las muertes por recoger agua para uso doméstico, viajar en barcos o transbordadores y pescar, adicionalmente los impactos de los monzones y otros fenómenos meteorológicos estacionales o extremos son también una causa frecuente.
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«Cada año, en todo el mundo, cientos de miles de personas se ahogan. La mayoría de estas muertes se pueden prevenir mediante soluciones de bajo coste y basadas en pruebas», afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
Para crear consciencia se han establecidos ciertas medidas basadas en la investigación para prevenir ahogamientos, se incluye la instalación de barreras que controlen el acceso al agua y la formación de los transeúntes en técnicas seguras de rescate y reanimación; enseñar a los niños en edad escolar técnicas básicas de natación y seguridad en el agua, y proporcionar a los niños y niñas guarderías supervisadas; aplicar prácticas seguras de navegación, reglamentos sobre embarcaciones y transbordadores, y que se mejore la gestión del riesgo de inundaciones.