Con una pronunciación “easy listening”, todos reconocen en Pensilvania la voz en español que informa a los usuarios en el SEPTA. La encarnación de ese tono estándar votará por primea vez en las elecciones presidenciales 2020.
Se trata de Elvira Méndez, la mujer que está detrás de los anuncios bilingües del sistema. Los usuarios de SEPTA pueden oír su voz en varias estaciones de Broad Street, Market-Frankford y trolebuses. Ella recuerda a los viajeros de habla hispana dónde pararse, cómo mantenerse seguros y, recientemente, cómo usar una máscara.
Sobre esta española, recientemente transformada en ciudadana estadounidense hay una historia particular. Será en la justa entre Donald Trump y Joe Biden en la que votará por primera vez en los Estados Unidos.
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La periodista Elizabeth Estrada de WYHH fue la encargada de hilvanar una narración fresca en medio de tan polarizado evento. Nos sumerge en la particularidad en la que Elvira Méndez usará ahora su voz. Lo hará emitiendo su voto en las próximas elecciones generales por primera vez en la historia.
Votará por primera vez
Elvira Méndez es especialista en comunicaciones multilingües de SEPTA. Andó un camino de 12 años para convertirse en elegible para votar. Es oriunda de un pequeño pueblo pesquero del norte de España llamado Luarca.
Llegó a los Estados Unidos con una beca para estudios internacionales en la Universidad de Richmond en Virginia en 2007. Luego se trasladó a Filadelfia en 2008 por una oportunidad de trabajo. En un momento de su estancia tomó la decisión de hacer su vida en la nación. Con paciencia y siguiendo los protocolos, se mantuvo en la nación de forma legal. Y fue hasta 2019 que obtuvo la ciudadanía.
Esa solicitud estaba motivada por el deseo de participar en el proceso democrático, recordó. Ahora votará por primera vez. “Era importante para mí porque quería tener voz en la elección de quién nos gobierna”, dijo Méndez. “El clima que hemos vivido en los últimos años me empujó a organizarme, solicitar mi ciudadanía, obtenerla y luego votar”.
Una voz con conciencia
Elvira Méndez ha visto como testigo la dinámica política de la nación. Como observadora cree que esta vez las cosas se sienten diferentes. Las nota un poco más significativas ya que lo que está en juego es “enorme”, dijo.
La ciudadana que votará por primera vez piensa en los temas que le preocupan mucho. Ellos son inmigración, igualdad racial y étnica, cuidado de la salud y cambio climático. “Siento que es una gran responsabilidad y me hace sentir emocionada”, dijo Méndez.
“Puede que sea la elección más importante de la historia americana. Siento que el liderazgo nacional desde las últimas elecciones no ha mantenido lo mejor de los valores americanos. Como alguien que creció en otro país, valoré el ideal de la democracia americana y quiero que nuestro liderazgo comparta este valor”, dijo.
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“Espero que mi voto cuente y que haya un cambio en el liderazgo”, dijo Méndez. “Me preocupa que la actual administración continúe erosionando y debilitando las estructuras y sistemas que hacen especial a esta democracia”.
“Como inmigrante, y como alguien que ha trabajado con poblaciones de inmigrantes, quiero un liderazgo que muestre respeto y nos abrace a nosotros y a nuestras experiencias.”
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