El alcalde de Camden, Vic Carstarphen, y el congresista Donald Norcross intervinieron un vertedero ilegal en las calles 7 y Chestnut para iniciar el proceso de limpieza de un montículo de escombros de 40 pies de altura que lleva años perjudicando a los residentes.
Los líderes locales y estatales cortaron los candados de la puerta de la propiedad para marcar oficialmente el inicio del proceso. Se trata del comienzo de un proyecto de saneamiento que llevará varios meses.
Según el alcalde, en octubre la Agencia de Reurbanización de Camden adjudicará un contrato para retirar la suciedad de las parcelas propiedad de la ciudad. Se espera que en diciembre se celebren reuniones con la comunidad para ofrecer información actualizada sobre el proceso de saneamiento y el resultado de las pruebas de las muestras del vertedero.
“La gente se ha sentido frustrada y ha soportado el vertedero tóxico durante al menos 5 años. No creen que (la retirada) se lleve a cabo y no lo harán hasta que se retire el montículo, se limpie todo el vecindario y se compense a la gente por el trauma que han sufrido”, dijo Jones, fundador del National Institute for Healthy Human Spaces, a NJ Advance Media el lunes.
Residentes llevan años esperando que se limpie por completo una enorme pila tóxica en el barrio de Bergen Square de la ciudad. “Esto pasará de ser negativo a positivo para esta comunidad, recuerden mis palabras al respecto”, dijo el alcalde.
Montones de desechos
Junto a Carstarphen estaba Shawn LaTourette, comisionado de New Jersey para la protección del medio ambiente. “Veo montones y montones de desechos hasta donde alcanza la vista”, dijo, y añadió que se sentía muy mal por los residentes que viven cerca del vertedero y que han tenido que vivir con eso.
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El condado y la ciudad de Camden pudieron acceder a la propiedad porque sus actuales propietarios, Weyhill Realty Holdings, no estaban tomando ninguna medida para solucionar el problema de las 70.000 toneladas.
Los primeros pasos para eliminar los contaminantes del lugar se iniciaron a finales del verano, cuando la ciudad de Camden, el condado de Camden, la Agencia de Reurbanización y el Departamento de Protección Medioambiental de New Jersey firmaron un memorando de entendimiento que abrió el camino para que el lugar quedara finalmente limpio.
“Es inaceptable que cualquier comunidad de Nueva Jersey sea tratada como un vertedero, y la administración de Murphy se une a Camden para decir que ya es suficiente”, dijo LaTourette. “A través de este acto y otros, seguiremos impulsando la promesa de justicia ambiental para todos”, agregó el comisionado.
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