La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó la variante del coronavirus que se encontró por primera vez en India el año pasado como «de preocupación mundial»
Según informó la OMS este lunes, los estudios preliminares muestran que la mutación B.1.617 -que ya se ha extendido a más de 30 países- se propaga más fácilmente que otras variantes y requiere más investigación. Otras tres variantes -las de Reino Unido, Sudáfrica y Brasil- recibieron la misma designación.
Una mutación se eleva de «variante de interés» a «variante de preocupación» cuando muestra evidencia de que cumple al menos uno de varios criterios, entre los que se incluye que se transmita con más facilidad, que provoque una enfermedad más grave, que muestre una neutralización reducida por anticuerpos o eficacia reducida de tratamiento y vacunas.
La variante está siendo estudiada para establecer si es responsable del aumento de las muertes por coronavirus en India, cuyos hospitales y crematorios están saturados debido a la alta incidencia de la enfermedad.
«Aunque hay una mayor transmisibilidad demostrada por algunos estudios preliminares, necesitamos mucha más información sobre esta variante del virus y este linaje y todos los sublinajes. Necesitamos más secuencias, secuencias específicas, que se realicen y se compartan en la India y en otros lugares para que sepamos qué cantidad de este virus está circulando», explicó la doctora Maria Van Kerkhove en rueda de prensa.
La epidemióloga destacó que se necesita más información de los estudios epidemiológicos que están en marcha y de los que evalúan la neutralización y la gravedad de la enfermedad.
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«Todavía no tenemos datos sobre el diagnóstico, la terapéutica y las vacunas. No tenemos nada que sugiera que nuestros diagnósticos, nuestras terapéuticas y nuestras vacunas no funcionan. Esto es importante. Seguiremos viendo cómo surgen variantes. Seguiremos viendo variantes de preocupación en todo el mundo y debemos hacer todo lo que podamos para limitar realmente la propagación. Limitar las infecciones, prevenir la propagación y reducir la enfermedad grave y ello con las herramientas que tenemos a mano», explicó.
Por su parte, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, también alertó que el mundo aún se encuentra en «una situación peligrosa» y que relajar las medidas «demasiado pronto» puede llevar a una nueva escalada de casos.
«A nivel global seguimos en una situación peligrosa. El aumento de la socialización, junto a la relajación de medidas y a una vacunación inequitativa, siguen siendo vectores de transmisión del coronavirus», dijo.
La alerta de Tedros tiene lugar luego de que numerosos países en Europa y América comenzaran a suavizar sus restricciones y a medida que muchas personas intentan regresar a sus patrones habituales de vida social tras el inicio de las campañas de vacunación.
Sin embargo, el director de la OMS consideró que, pese al éxito de las campañas de vacunación, se seguirán necesitando medidas de protección ante el riesgo que suponen las nuevas variantes.
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