La mañana del miércoles la ciudad de Filadelfia amaneció con una tragedia: un incendio devastador en una casa de tres pisos convertida en apartamentos se llevó la vida de 12 personas, entre ellos 8 niños.
El Departamento de Bomberos de Filadelfia informó a través de su cuenta de Twitter que los bomberos llegaron al lugar de los hechos alrededor de las 6:40 de la mañana cuando fuertes llamas salían del segundo piso de la casa.
Los bomberos entraron inmediatamente al edificio y encontraron humo denso, calor y visibilidad limitada en todos los pisos. Hicieron un ataque agresivo al fuego, levantaron varias escaleras hasta las ventanas exteriores y el techo, y realizaron esfuerzos de búsqueda y rescate en todo el interior. Los bomberos pudieron rescatar a un niño del edificio, pero el niño no sobrevivió, explicó la ciudad en un comunicado.
Esta compleja investigación de incendios llevará tiempo completarla. La Oficina del Jefe de Bomberos de PFD es la agencia principal, con asistencia del Departamento de Policía de Filadelfia y la ATF federal. El PFD ofrecerá una sesión informativa completa cuando concluya la investigación.
La causa del incendio está siendo investigada por la Oficina del Jefe de Bomberos del PFD en cooperación con la ATF. La Oficina del Médico Forense determinará las causas de muerte.
En principio las autoridades informaron sobre 13 decesos pero luego corrigió la cifra a 12.
¿Qué se sabe?
La propiedad pertenece, es operada e inspeccionada por la Autoridad de Vivienda de Filadelfia (PHA). Tenía dos unidades, que fueron inspeccionadas por la PHA en abril de 2021 y mayo de 2021, respectivamente. Todos los detectores de humo funcionaban correctamente en esos momentos, según representantes de la PHA. Sin embargo, las alarmas de humo no funcionaban durante el incendio del miércoles, según los bomberos.
El 5 de enero, entre las 6:36 am y las 6:39 am, la radio de la policía recibió 36 llamadas al 911 con respecto al 869 N. 23rd Street. La primera llamada se recibió a las 6:36:28 y fue respondida de inmediato. La persona que recibió la llamada obtuvo la información sobre la ubicación del incendio. La llamada se transfirió a comunicaciones de incendios a las 6:37:12 y se respondió en dos timbres. El personal de bomberos fue enviado y en ruta a las 6:38:27. La primera compañía del Departamento de Bomberos de Filadelfia llegó a la escena a las 6:40 am.
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De acuerdo con algunos medios locales que citan múltiples fuentes revelaron que un menor, quien vivía en la estructura, les dijo a los investigadores que un arbolito de Navidad se encendió en llamas y el fuego comenzó a propagarse por lo que optó por salir corriendo de la estructura.
Los heridos de gravedad, entre ellos un menor, siguen en observación en los hospitales St. Christopher’s y Temple, respectivamente.
El portavoz de los bomberos, Craig Murphy aseguró que el siniestro inició en el segundo nivel de la vivienda tipo «dúplex» cerca de la cocina y se extendió hasta las escaleras que corren hacia el tercer nivel. Las llamas se propagaron con rapidez.
Según la Asociación Nacional de Protección Contra Incendios, el incendio del miércoles en Fairmount se convirtió en el quinto siniestro de edificio con más muertes en Estados Unidos desde 1980.
Por el momento, las autoridades no han identificado a los ocho niños y cuatro adultos que murieron, sin embargo, medios locales hablaron con algunos familiares y aseguraron que las víctimas tenían entre 33 y 1 año de edad. También dicen que dos de las víctimas eran hermanas, de 33 y 30 años, y que ambas eran madres. Cada una de las hermanas tuvo varios hijos, pero no está claro si todos estaban en casa en el momento del incendio o cuántos murieron.
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