Los asuntos contractuales de los docentes de Filadelfia llevan dos meses estancados. Ese estatus generó una acción preventiva por la que la Federación de Maestros busca autorización para ir a huelga.
Jerry Jordan, presidente de la Federación de Maestros de Filadelfia, envió un correo electrónico a los 13.000 afiliados. En el gremio además de docentes se afilian enfermeras y otros trabajadores. En la carta solicitó que rellenaran una “Encuesta de Autorización de Huelga”.
La historia sobre este inminente desenlace fue tomada de Miles Bryan de WYHH News. Él consiguió una copia de la comunicación remitida por Jordan. “La encuesta, y las votaciones subsiguientes, no desencadenarán una huelga inmediata”, dice el correo electrónico. “Me autorizará a convocar una huelga en nombre de los miembros si, y sólo si, ya no podemos seguir adelante.”
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Los bloques de presión tienen en la huelga el último recurso y es una medida que debe tomarse en el momento político correcto. No obstante la Federación desea tener la opinión de sus agremiados para infligir la máxima presión ante la ausencia de respuestas.
Autorización para ir a huelga
El sindicato está buscando una extensión de un año de su contrato anterior, que expiró el 31 de agosto, con un aumento del 2,5%.
Los maestros reciben actualmente entre 46.267 y 91.852 dólares. La escala está basada en gran parte en los años de experiencia y el nivel de educación.
Jordan dio una entrevista el lunes por la noche. En ella dijo que la solicitud, está en línea con el aumento recibido por el sindicato de la policía. El gremio de los uniformados recibió su acuerdo contractual este año. El de los maestros no ha sido discutido, pero la exigencia planteada “no es nada irrazonable”.
“La gente está muy frustrada debido a la lentitud en que este proceso ha funcionado”, dijo Jordan. “Se sienten irrespetados, no se sienten valorados como empleados del distrito escolar, y quieren que haga algo”.
Desde el Distrito Escolar
Sobre la autorización para ir a huelga ya se sabe en la Ciudad. Monica Lewis, portavoz del Distrito Escolar de Filadelfia se ocupó del tema. Dijo el lunes que el liderazgo del distrito está en “constante comunicación” con los funcionarios del sindicato.
“Tenemos la esperanza de poder llegar a una resolución que nos permita continuar educando a nuestros estudiantes”, dijo Lewis.
Actualmente todos los 124.000 estudiantes del distrito están aprendiendo virtualmente. Desde preescolar hasta segundo grado. Igual lo hacen los de noveno grado y los estudiantes con necesidades especiales. Los estudiantes matriculados en educación técnica están programados para volver a clase unos días a la semana en un horario “híbrido” que comienza después del Día de Acción de Gracias. Se espera que los maestros de esas cohortes vuelvan a los edificios escolares el 9 de noviembre. Así está fijado en un plan que aún no ha sido aprobado por la junta escolar. Mientras tanto la Federación de Mastros busca una autorización para ir a huelga.
El sindicato es escéptico con respecto a ese plan, exigiendo más medidas de seguridad antes de que los profesores vuelvan a las aulas.
Un año de eventos históricos
El 2021 podría ser un año atípico. Uno de esos momentos que se reservan para la historia. Nada cuanto acontezca en este período ya causa sorpresas. Si los maestros hacen huelga este año, sería la primera en décadas. El sindicato estuvo excluido de la acción por ley estatal desde 2001 hasta 2018 durante el control de la Comisión de Reforma Escolar. No obstante ya es un hecho que se está gestionando una autorización para ir a huelga.
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El contrato actual de la PFT, negociado por Jordania en la era de la SRC, tardó años en finalizarse. Sólo se resolvió con la llegada de un alcalde y una junta escolar más amigable con los intereses del sindicato.
Las negociaciones actuales se complicaron por los efectos económicos del coronavirus. Los distritos escolares de Pensilvania se preparan para el déficit presupuestario debido al cierre causado por la pandemia. Este verano, anticipando la disminución de los ingresos tributarios, los funcionarios escolares de Filadelfia proyectaron un déficit de mil millones de dólares para el 2025.
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