La federación deportiva estadounidense para la gimnasia USA Gymnastics anunció que Simone Biles se retiró de la competencia individual (‘all-around’) de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
«Después de una evaluación médica adicional, Simone Biles se ha retirado de la competencia individual final de los JJ.OO. de Tokio para centrarse en su salud mental», comunicó el organismo, agregando que la gimnasta «continuará siendo evaluada diariamente para determinar si participará o no en las finales de eventos individuales de la próxima semana».
«Apoyamos incondicionalmente la decisión de Simone y aplaudimos su valentía al priorizar su bienestar. Su coraje muestra, una vez más, por qué es un modelo a seguir para tantas [personas]», señaló USA Gymnastics.
Biles será reemplazada por Jade Carey en la competencia individual el jueves. La noticia llega un día después de que se anunciara que Biles también se había retirado de la competición por equipos en los JJ.OO. El martes, la deportista reveló que decidió no participar por cuestiones de «salud mental», ya que la presión de volver a casa con la medalla de oro la superó.
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Simone Biles, de 24 años, ganó 19 campeonatos mundiales de gimnasia artística y un total de 25 medallas en certámenes mundiales, lo que la convierte en la competidora más laureada de EE.UU.
Sus logros en Río en 2016 -cuatro medallas de oro en las pruebas de suelo, salto, general individual y general por equipos, y una de bronce en la competencia de la barra de equilibrio- superaron lo que ninguna mujer de EE.UU. había conseguido.
Pero Simone Biles también es extraordinaria fuera del ámbito deportivo. Superó su infancia difícil, marcada por una madre drogadicta y un escándalo de abuso sexual que afectó al equipo de gimnastas estadounidense.
Biles tenía sólo tres años cuando los servicios sociales de Columbus, Ohio, tuvieron que intervenir para rescatar a cuatro hijos de Shanon Biles, que estaba inmersa en la droga y el alcoholismo. Las autoridades le quitaron a la madre la custodia de sus niños. El padre de Shanon, Ronald Biles y su segunda mujer, Nellie, se quedaron con las niñas menores, Simone y Adria.
Los hermanos mayores fueron a vivir con la hermana de Ronald. Los abuelos de Simone adoptaron posteriormente a las niñas y es a Nellie a quien llama «mamá».
En enero de 2018, Simone reveló que había sido víctima de abuso sexual, perpetrado por el médico del equipo estadounidense de gimnastas Larry Nassar, condenado a décadas de cárcel por abusar de al menos 265 gimnastas durante los años que trabajó en el equipo.
Numerosos atletas internacionales, incluyendo campeones olímpicos, expresaron su apoyo a la gimnasta estadounidense Simone Biles por su decisión de no competir en eventos de los Juegos de Tokio y priorizar su salud mental.
Reconocidas estrellas de pasados olímpicos como la gimnasta rumana Nadia Comaneci y el nadador estadounidense Michael Phelps, hablaron de la presión de ser un atleta élite.
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