La pandemia ha deteriorado la salud mental de múltiples grupos etarios y los más pequeños no escapan. Cuando se trata del suicidio en particular, los datos son preocupantes. De allí que un grupo de pediatras estadounidenses cree que es una emergencia nacional la salud mental entre los niños.
Una situación atemoriza ya que los trastornos en los infantes han afectado de forma desproporcionada a los niños de color. También intriga que deteriore mentalmente a las mujeres adolescentes. El tema del suicidio en una nota obliga instantáneamente a proveer información antes de proseguir.
Si usted o alguien que conoce puede estar pensando en el suicidio existen centros de atención. Póngase en contacto con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio. Marque en el 1-800-273-8255 (en español: 1-888-628-9454; para sordos y personas con problemas de audición: 1-800-799-4889). También acceda a la Línea de Texto de Crisis enviando un mensaje de texto con la palabra HOME al 741741.
Deterioro de la salud mental entre los niños
Una coalición de los principales expertos del país en salud pediátrica ha emitido una advertencia urgente. Declararon que la crisis de salud mental entre los niños es tan grave que se convirtió en una emergencia nacional.
Una nota realizando el alerta la escribió Deepa Shivaram para WHYY News. La declaración ha sido redactada por la Academia Americana de Pediatría. Están respaldados por la Asociación de Hospitales Infantiles y la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente. Juntas representan a más de 77.000 médicos y 200 hospitales infantiles.
En una carta publicada este martes se desvelaron algunos patrones. Los grupos afirman que las tasas de problemas de salud mental infantil ya estaban aumentando. Lo hicieron de forma constante en la última década. Pero la pandemia de coronavirus, así como la cuestión de la desigualdad racial, escribieron, ha exacerbado los desafíos.
El suicidio en la ecuación
La declaración de los grupos pediátricos es perturbadora. “Este empeoramiento de la crisis de la salud mental entre los niños y los adolescentes está inextricablemente ligado al estrés provocado por el COVID-19. También a la actual lucha por la justicia racial. Representa una aceleración de las tendencias observadas antes de 2020”.
Cuando se trata del suicidio en particular el ranking es de temer. Los grupos acudieron a los datos de 2018. Ese año prepandémico el suicidio fue la segunda causa de muerte para las personas de entre 10 y 24 años.
Las chicas adolescentes han surgido particularmente en riesgo. De febrero a marzo de 2021, las visitas a emergencia por sospecha de intento de suicidio aumentaron. El incremento es de 51% para las niñas de 12 a 17 años. La fracción se compara con el mismo período de 2019. La estadística está en poder de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
En general, los datos muestran que en 2020, las cosas empeoraban. El porcentaje de visitas a los servicios de urgencias por emergencias de salud mental aumentó un 24% para los niños de entre 5 y 11 años y un 31% para los de 12 a 17 años, en comparación con 2019.
“Los jóvenes han soportado mucho a lo largo de esta pandemia. Gran parte de la atención se centra a menudo en sus consecuencias para la salud física. No podemos pasar por alto la creciente crisis de salud mental a la que se enfrentan nuestros pacientes”. Así dijo el presidente de la Academia Americana de Pediatría, el doctor Lee Savio Beers, en un comunicado.
Crisis con los afroamericanos
La declaración de los grupos pediátricos señala que los trastornos afectan desproporcionadamente a los niños de color. Un estudio reciente publicado en la revista Pediatrics pordría dar una guía. Mostró que 140.000 niños han perdido a uno de sus padres o abuelos cuidadores a causa del COVID-19. La mayoría de esos niños eran de color. La salud mental entre los niños es una evidente emergencia nacional.
El estudio mostró que, en comparación con los niños blancos, los niños nativos americanos tenían 4,5 veces más probabilidades de haber perdido a un cuidador principal. Los niños negros tenían 2,4 veces más probabilidades, y los hispanos casi el doble.
“Estamos atendiendo a jóvenes con tasas elevadas de depresión, ansiedad, trauma, soledad y suicidio. Estos trastorno tendrán un impacto duradero en ellos, en sus familias, en sus comunidades y en todo nuestro futuro”. Así dijo la doctora Gabrielle Carlson. Ella es presidenta de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente.
Los líderes pediátricos instan a los responsables políticos a invertir en telemedicina y salud mental en las escuelas. Piden a los políticos locales y federales que financien y mejoren la atención a la salud mental de los niños. Con énfasis en lo que respecta a la detección, el diagnóstico y el tratamiento.
El acceso a la telemedicina y la atención a la salud mental en las escuelas debe ser una prioridad, dice la carta. Los grupos también quieren abordar el problema de la escasez de camas para niños en los servicios de urgencias.
El gobierno de Biden anunció en agosto planes para invertir casi $85 millones en fondos para la concienciación, la formación y el tratamiento de la salud mental de los niños.
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