Salsa. Ese ritmo afrocaribeño fusionado con otros géneros y estilos, que hace bailar a cualquiera. No hay gentilicio que escape a la magia de la clave que hace mover los pies, y las caderas a quienes crecieron con las canciones más típicas del repertorio familiar. Pero la salsa en Puerto Rico tiene una historia particular que se une con la de Latinoamérica.
Puerto Rico es conocido como la isla del encanto. Es un lugar abundante en paisajes y comida con historia. La música y el baile forman parte del ADN de sus habitantes, de hecho, es la base de su cultura. Los primeros que llevaron la música fueron los indígenas Taínos, luego con la llegada de los españoles llegaron otros ritmos que se unieron con los africanos que venían de los esclavos.
Ahora bien, los orígenes de la salsa son objeto de debate, se cita que procede de una fusión que llevaron a cabo los provenientes de África en el Caribe cuando oyeron la música europea y quisieron mezclarla con sus tambores.
Hay otros estilos que se unieron para dar el resultado, destacan el mambo, el danzón, el cha cha chá, la guaracha y el son montuno, enriquecidos más tarde con instrumentos como el saxofón, la trompeta o el trombón.
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Ahora bien, la salsa se internacionalizó gracias a los exiliados cubanos y los de Puerto Rico pues la popularizaron en Nueva York en los años 50. Cuba tuvo un papel protagonista en el origen de la salsa. Ya en la década de los 30 del siglo pasado sonaban en la isla caribeña melodías y ritmos provenientes de África. Entre ellos estaba el danzón, una pieza musical que habían adquirido los franceses que habían huido de Haití.
Fue en Nueva York donde se usó el concepto de «salsa» por primera vez, para agrupar todos esos ritmos bajo una misma bandera. Era la época de figuras como Ray Barretto, Bobby Valentin, Héctor Lavoe, Willie Colón, Ritchie Ray, Bobby Cruz, Isamael Miranda, Adalberto Santiago, Pete el Conde e Ismael Rivera.
Al hablar de la salsa puertorriqueña se debe hacer mención a Rafael Cortijo y su Combo. Muchas veces a San Juan de Puerto Rico se le conoce como «la capital de la salsa». El Gran Combo, la Sonora Ponceña, Tito Puente o India tienen en común origen de esta isla.
Cada año se celebra por todo lo alto la Parada Puertorriqueña y este no es excepción. El 25 de septiembre se realizará en Filadelfia el desfile de esta comunidad latina. Se llevará a cabo en Benjamin Franklin Parkway, el Desfile Puertorriqueño generalmente tiene alrededor de 1.500 participantes y más de 5.000 asistentes.
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