Algunos cronistas deportivos afirman que los niños dominicanos nacen con un guante y un bate debajo de los brazos. De esta manera explican cómo República Dominicana se ha transformado en una industria que fabrica peloteros de Grandes Ligas. Es tanto que esta pequeña isla del Caribe es el segundo país del mundo después de los Estados Unidos con más beisbolistas en la Major League Baseball (MLB).
Sin duda, el béisbol, o pelota como la mayoría de los dominicanos acostumbran a llamarlo, es el deporte nacional. Además “la pelota” es un gran generador de divisas.
Sólo en 2022 la Major League Baseball firmó a 398 jugadores para generar unos 73 millones de dólares. En los últimos años alrededor de 7.000 prospectos se registran durante cada periodo de firma y de ellos 4.000 son quisqueyanos.
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El talento dominicano en la Gran Carpa brota por doquier. En la actualidad los contratos más altos que poseen los peloteros de la isla recaen sobre Fernando Tatis Jr, Wander Franco, Juan Soto, Marcel Osuna y Jean Segura, entre otros. Todos ellos ganan una millonada y por eso muchos chicos desean imitarlos.
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A lo largo de los años más de 65 jugadores han sido elegidos para los juegos de estrellas de las Grandes Ligas, incluyendo Manny Ramírez, Juan Marichal, Vladimir Guerrero, Albert Pujols, David Ortiz, Pedro Martínez, Sammy Sosa, Alfonso Soriano, Adrian Beltre, Miguel Tejada, Robinson Cano y Tony Fernández.
Sin embargo, el mayor orgullo del béisbol de República Dominicana son sus cuatro jugadores incorporados al Salón Nacional de la Fama del Béisbol en Cooperstown. Ellos son Juan Marichal de los San Francisco Giants en 1983; Pedro Martínez, lanzador de los Boston Red Sox, en 2015; Vladimir Guerrero, bateador de Los Angeles Angels of Anaheim, en 2018 y David “Big Papi” Ortiz de Boston Red Sox que entró al Olimpo de la MLB en su primer año de elegibilidad en 2022.
El primer pelotero dominicano que llegó a las Grandes Ligas fue Osvaldo Virgil en 1956 para vestir la camiseta de New York Giants. Desde entonces 843 dominicanos han cumplido su sueño de llegar a la Gran Carpa.
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No obstante, lo que verdaderamente asombra es la ciudad de San Pedro de Macorís considerada, por mucho, como la urbe del planeta que mayor cantidad de peloteros produce. Por ello le llaman la Ciudad del Béisbol. Un total de 114 peloteros oriundos de Macorís del Mar han debutado en Las Mayores.
A San Pedro de Macorís le siguen de cerca las ciudades también dominicanas de San Cristóbal y Santo Domingo. Luego se encuentra la ciudad venezolana de Maracay. Según datos de Bloomberg en la lista también están las metrópolis estadounidenses de San Diego y las californianas San Francisco y Los Ángeles.
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