Históricamente, la figura del padre ha sido el eje fundamental de la familia. Pero, la celebración del Día del Padre se le debe a una mujer, es reconocida como la “madre” de la festividad. Se trata de Sonora Smart Dodd, poeta, escritora y líder comunitaria.
La génesis del Día del Padre se encuentra en Washington, donde Dodd -profundamente conmovida por las reuniones del Día de las Madres y con una admiración inmensa por su propio padre, William Jackson Smart- sintió la necesidad de reconocer el esfuerzo de los padres.
Este veterano de la Guerra Civil había asumido la crianza en solitario de seis hijos tras la trágica pérdida de su esposa, cuando Sonora tenía solo 16 años. Así Dodd logró que la Asociación Ministerial de su ciudad y la YMCA se unieran a su iniciativa, reservando un domingo de junio para homenajear la figura paterna, según reseñó National Geographic.
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El 19 de junio de 1910 marcó el inicio del homenaje a los padres en Estados Unidos. En esa fecha, la costumbre era intercambiar regalos y decorar con rosas, cuyo color tenía un significado especial: las rojas representaban a los padres vivos, y las blancas se dedicaban a la memoria de los que ya no estaban. Pero, pasaron muchos años para que fuese una formalidad. BBC Mundo destacó que fue en 1972, cuando Richard Nixon aprobó una ley en el Congreso que convirtió oficialmente el Día del Padre en un festivo nacional.
Por razones comerciales, muchos países en Iberoamérica emularon la fecha. Con excepción de algunos como Uruguay, Bolivia, República Dominicana o España.
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