Desde los primeros días de mayo las autoridades sanitarias de Norteamérica y Europa han detectado decenas de casos -sospechosos y confirmados- de viruela del mono, por lo que se teme que esta enfermedad que es endémica en algunas zonas de África, se esté expandiendo a nivel global.
Canadá ha sido el último país en informar que en la actualidad investiga más de una docena de casos sospechosos de la enfermedad, luego de que España y Portugal informaran sobre la detección de más de 40 casos verificados y posibles.
Mientras que Gran Bretaña confirmó nueve casos desde el viernes 6 de mayo, Estados Unidos confirmó este miércoles 18 de mayo el primer caso que corresponde a un hombre en el estado de Massachusetts quien dio positivo para el virus tras visitar Canadá.
La viruela del mono, enfermedad de la que se recuperan al términos de varias semanas la mayoría de las personas que la padecen, y que sólo ha sido mortífera en algunos casos, ha infectado a miles de personas en varias zonas de África central y occidental en los últimos años, pero es muy poco frecuente en Europa y el norte de África.
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Cómo se contagia
La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó el pasado martes 17 de mayo que se encuentra trabajando en coordinación con las autoridades sanitarias británicas y europeas sobre los nuevos brotes.
La OMS informó además que también investigan que muchos de los casos reportados eran personas que se identifican como homosexuales, bisexuales u hombres que tienen sexo con hombres.
“Estamos viendo la transmisión entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres”, dijo el director general adjunto de la OMS Ibrahima Socé Fall, en una rueda de prensa reseñada por la AFP.
“Esta es una información nueva que tenemos que investigar adecuadamente para entender mejor la dinámica de la transmisión local en el Reino Unido y en otros países”, comentó.
Por su parte, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos señalaron en un comunicado difundido este miércoles 18 de mayo que “cualquier persona, sin importar su orientación sexual, puede transmitir la viruela del mono a través del contacto con fluidos corporales, llagas de viruela del mono u objetos compartidos (como ropa y ropa de cama) que hayan sido contaminados con fluidos o llagas de una persona con viruela del mono”.
La institución estadounidense añadió que los desinfectantes domésticos pueden matar el virus en las superficies.
Primer caso en EE.UU.
El Departamento de Salud de Massachusetts informó que el caso registrado en este estado –primero confirmado en Estados Unidos– se produjo en un paciente que había viajado recientemente a Canadá y “no supone ningún riesgo para la población, la persona está hospitalizada y en buen estado”.
Las autoridades sanitarias de la provincia canadiense de Quebec anunciaron que actualmente investigan unos 13 casos sospechosos de viruela del mono, según un reporte realizado el pasado miércoles 18 de mayo por la cadena CBC.
Los casos fueron reportados a las autoridades de Montreal después de que se hicieran diagnósticos en varias clínicas especializadas en infecciones sanguíneas y de transmisión sexual.
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La Agencia de Salud Pública de Canadá informó a la CBC que instaron a “las autoridades de salud pública y a los laboratorios asociados en Canadá para que estén alerta e investiguen cualquier caso potencial”.
De acuerdo con los CDC estadounidenses, no se habían registrado casos de viruela del mono durante 40 años antes de que reapareciera en Nigeria en 2017.
Sus síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, ganglios linfáticos inflamados, escalofríos y fatiga antes de aparecer erupciones cutáneas, parecida a la varicela, especialmente en la cara, y expandirse a otras partes del cuerpo.
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