Un equipo de reporteros del periódico The Miami Herald ganó el premio Pulitzer en la categoría de noticias de última hora, por la excelente cobertura del derrumbe de Champlain Towers South en Surfside, hecho ocurrido la madrugada del 24 de junio de 2021 donde fallecieron 98 personas.
Los Premios Pulitzer son unas codiciadas distinciones que se otorgan desde 1917 por logros en el periodismo impreso y en línea, la literatura y la composición musical en Estados Unidos. Tales reconocimientos son tan importantes que dicen que si te ganas un Premio Pulitzer sabrás cuáles serán las primeras palabras de tu obituario: Ganador del Pulitzer, un honor al que siempre estarás ligado.
El bloque de condominio Champlain Towers South sufrió un derrumbe parcial de forma progresiva alrededor de las 1:30 a.m. del 24 de junio. Luego la estructura se desplomó y dejó atrapadas a numerosas víctimas. Horas después los angustiados ojos del mundo se posaron sobre la edificación ubicada en las costas de Miami. Millones de personas rezaban para que los rescatistas pudieran salvar a la mayor cantidad de personas posible.
Mónica Richardson, editora ejecutiva del rotativo, señaló que “pusieron el corazón en las noticias y la subsiguiente cobertura investigativa de la historia del colapso del condominio de Champlain Towers South”.
De acuerdo con el propio The Miami Herald, fueron 37 los periodistas los que participaron en la cobertura. Al área se desplazó un equipo de reporteros y fotógrafos quienes lograron capturar el dolor, la conmoción, el trabajo de los rescatistas y los testimonios de las víctimas.
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“Este es nuestro hogar. Muchos de nosotros vivimos a una milla de distancia de donde se encontraba la torre y el resto vive a unas 20 millas de la catástrofe”, comentó Joey Flechas, el primer reportero en llegar al lugar del colapso. Fue él quien presentó la primera narración extensa de la catástrofe, según publicó el propio medio.
“Lo verdaderamente impresionante fue ver cómo las personas que sobrevivieron y los familiares de quienes no lo hicieron, se abrieron a nosotros, nos dijeron cómo se sentían y nos confiaron sus historias”, recordó Flechas.
Sala de redacción de campaña
La desgracia fue tan importante que el Herald alquiló en un edificio de apartamentos cercano, a pocas cuadras del punto cero. Allí los redactores, fotógrafos y editores instalaron una especie de comando de campaña provisional, una sala de redacción in situ para ofrecer una mejor cobertura periodística.
Luego y durante las siguientes semanas, dichos equipos de periodistas cubrieron las conferencias de prensa y los esfuerzos de los rescatistas. También se dedicaron a divulgar historias de vecinos que ayudaron a otros vecinos con alimentos y provisiones mientras esperaban noticias de sus seres queridos.
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“Recibir este prestigioso premio muestra el poder y el impacto del periodismo local”, concluyó Richardson. Hoy en día la cobertura de la tragedia no cesa, pues los reporteros se dedican a indagar con especialistas las causas del siniestro y los planes gubernamentales para hacer cada día las edificaciones más seguras.
El próximo 24 de junio Miami-Dade rendirá tributo a las víctimas para perpetuar la memoria de las 98 personas que murieron en el derrumbe del edificio Champlain Tower.
Noticias Newswire
