Una sensación de agobio embarga a los padres de los escolares de Filadelfia. “No tenemos los recursos básicos”. Sobre esa base se centró una discusión que abordó las fallas estructurales que debilitan a la comunidad estudiantil.
La preocupación surgió durante una reunión virtual con los padres de las escuelas públicas el martes por la noche. El encuentro fue organizado por las consejeras de Filadelfia Helen Gym y Kendra Brooks. Tuvo como co-patrocinantes al Philadelphia Home and School Council, Our City Our Schools y Parents United for Public Education.
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La capacidad del Distrito Escolar para lidiar con un aluvión de problemas estuvo en el centro del debate. El año escolar ya comenzó y los padres no saben cómo se solventarán la escasez de personal o el desbordamiento de la basura. Se frustran por la falta de fiabilidad del transporte en autobús. Además revisaron el caso por escasez de alimentos en una escuela del suroeste de Filadelfia la semana pasada.
No tenemos los recursos básicos
Los padres de Filadelfia se preguntan si el distrito puede satisfacer las “necesidades básicas” de sus hijos. Las dudas que afloraron fueron muchas durante la reunión. “No tenemos recursos básicos como la comida y el transporte, y eso sin tener en cuenta el plan de estudios. Cómo los estudiantes están pasando sus clases. ¿Realmente están reteniendo la información?”. Así dijo Saudia Durrant durante una reunión virtual.
La periodista Mallory Falk, de WHYY News, estuvo para cubrir el encuentro online. Fue una oportunidad para que los padres se conectaran y compararan notas sobre el inicio del año escolar. El evento ha tenido un comienzo difícil. Es una situación que los líderes escolares, reconocieron en una reciente reunión del consejo escolar. Sobre cada detalle del problema está al tanto el Superintendente William Hite.
Una de las madres que intervino en el encuentro fue Aileen Callaghan. Dijo que “se priorizan las cosas nuevas y brillantes por encima de las necesidades básicas de nuestros hijos. Se destaca la calefacción, la refrigeración, la ausencia de plomo, amianto y moho en la escuela”.
Vistazos a la realidad
Shakeda Gaines, directora de Philadelphia Home and School Council tuvo más preguntas que respuestas. Ella representa a una de las partes organizadora del evento. “Los retrasos de los autobuses. La ausencia de los mismos. El hecho de dejar a la gente o echar a los niños del autobús en la parada equivocada. ¿Por qué ocurre esto?”. “Es porque nuestros conductores de autobús que estaban aquí, antes de la COVID se han ido. Así que, ¿cómo podemos atraerlos de nuevo?”.
Ella apuntaló aún más una sensación que como realidad se percibe: No tenemos los recursos básicos en las escuelas. Según WHYY en la reunión los padres se dividieron en grupos para discutir sus preocupaciones. Luego compartieron los temas comunes con el grupo más grande. El foro en un momento dado superó los 130 participantes. El grupo incluía a maestros y defensores de la educación.
Además hubo preocupaciones más allá del transporte y la recogida de basura. Muchos padres compartieron el deseo de una mayor transparencia por parte del distrito escolar. Desean conocer cómo los líderes están gastando los fondos federales de ayuda para la pandemia.
Y llegó el tema de la COVID
También hubo malestar por las medidas de seguridad del COVID en las escuelas. La maestra Cheryl McFadden dijo que su grupo de padres y maestros lamentó la falta de rastreo de contratos. Colocó sobre la mesa la ausencia de pruebas de COVID para las enfermeras.
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La doble epidemia del COVID-19 y la violencia con armas de fuego también fue abordada. Se habló sobre la necesidad de un mayor apoyo a la salud mental de los estudiantes que sufren traumas. “No tenemos los recursos básicos para abordar esta difícil situación”.
“Tenemos que entender que estos niños han perdido amigos y familiares a causa del COVID. También están perdiendo amigos y familiares a causa de la violencia armada”. El comentario fue tomado de la madre Samia Bolling. “Hablamos de que la escuela es un lugar seguro para los niños y parece que ahora no lo es”.
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