El consumo de drogas ilícitas continúa siendo un factor clave de morbilidad y mortalidad en Philadelphia. En 2024 se registraron 1.069 muertes por sobredosis no intencionadas, lo que representa una disminución del 18% en comparación con 2023. A pesar de esta mejora, el problema sigue siendo significativo, especialmente por el consumo combinado de sustancias.
Según el Philadelphia Department of Public Health, la disminución de las muertes no fue uniforme entre los distintos grupos poblacionales. Aunque se observaron descensos en todos los grupos raciales y étnicos, las personas afroamericanas no hispanas concentraron el mayor porcentaje de fallecimientos, seguidas por personas blancas no hispanas y personas hispanas.
El consumo de múltiples sustancias sigue siendo predominante en la ciudad. En 2024, los opioides estuvieron presentes en el 77% de las muertes por sobredosis y los estimulantes en el 70%. Asimismo, el fentanilo continúa siendo la sustancia más detectada, frecuentemente combinado con otros compuestos como la xilazina.
A esto se suma la aparición de nuevas sustancias en el mercado ilegal, como la medetomidina, cuya presencia se asoció a un aumento significativo de las visitas a servicios de urgencias por síndrome de abstinencia.
Las sobredosis se distribuyen en toda la ciudad, afectando a la mayoría de los barrios. No obstante, existen áreas con mayor concentración de casos, lo que evidencia desigualdades territoriales en el impacto del consumo de sustancias y en el acceso a recursos de prevención y tratamiento.
Principales datos
En 2024, 1.069 personas fallecieron por sobredosis, −18% vs. 2023.
o Opioides presentes en el 77% de las muertes, −24%.
o Estimulantes presentes en el 70% de las muertes, −19%.
Persistencia del consumo combinado
- 50% de las muertes involucró opioides y estimulantes.
- 20% correspondió a estimulantes sin opioides, +8,6%.
- 27% a opioides sin estimulantes, −19%.
Sustancias destacadas
- Fentanilo: presente en el 93% de las muertes con opioides.
- Cocaína: presente en el 88% de las muertes con estimulantes.
- Xilazina: detectada en el 34% de las muertes, casi siempre junto a fentanilo.
- Medetomidina: detectada en el 9% de las muertes en 2024.
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Desigualdades
- Personas negras no hispanas: 42% de las muertes, −27%, continúan siendo el grupo más afectado.
- Personas blancas no hispanas: 41%, −4%, con una disminución menor en comparación con otros grupos.
- Personas hispanas: 15%,−26%, también con una reducción significativa, aunque siguen viéndose afectadas.
- Aumento de muertes por estimulantes en todos los grupos, con incrementos más marcados en comunidades negras e hispanas.
Distribución geográfica
- El 59% de los códigos postales registró 10 o más muertes por sobredosis.
- Mayor concentración en el código 19134, seguido por 19124, 19133, 19132 y 19140.
¿Qué se puede hacer?
El Departamento de Salud impulsa un enfoque integral basado en la reducción de daños, con campañas de concientización, distribución de naloxona, entrega de insumos de testeo y capacitaciones comunitarias, especialmente en las zonas más afectadas.
También se propone que los profesionales de la salud reduzcan el estigma, promover el acceso a tratamientos y aplicar estrategias basadas en la evidencia. A nivel comunitario, se recomienda el acceso a naloxona, evitar el consumo en soledad, testear sustancias y buscar tratamiento para la dependencia, especialmente mediante medicamentos como buprenorfina o metadona.
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