«En base a la última ronda de evaluaciones, el 30 de agosto de 2021 B.1.621 fue clasificada como una variante de interés y fue denominada ‘Mu’. Esto incluye el linaje descendiente Pango B.1.621.1. La variante se conoce como 21H en la nomenclatura científica», afirmó la agencia de la ONU este miércoles en su boletín epidemiológico semanal sobre la evolución de la pandemia.
La nueva variante B.1.621 presenta una serie de mutaciones que podrían indicar un riesgo de «escape inmunitario» (resistencia a las vacunas). La Agencia Mundial de la Salud subrayó que todavía se necesitan más estudios para conocer mejor sus características.
«Los datos preliminares presentados al Grupo de Trabajo sobre la Evolución del Virus muestran una reducción de la capacidad de neutralización de los sueros de los convalecientes y de los vacunados similar a la observada para la variante Beta (descubierta en Sudáfrica)», señala la OMS, indicando que estas hipótesis deben ser confirmadas posteriormente por otros estudios.
La variante se identificó por primera vez en enero de este año en Colombia. Todos los virus, incluido el SARS-CoV-2, causante del COVID-19, mutan con el tiempo y la mayoría de las mutaciones tienen poca o ninguna incidencia en las características del virus.
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No obstante, algunas mutaciones pueden afectar las propiedades del virus e influir, por ejemplo, en su capacidad de propagación, la gravedad de la enfermedad que provoca o la eficacia de las vacunas, medicamentos u otras medidas para combatirlo.
La entidad adoptó las letras del alfabeto griego para denominar las variantes y facilitar así su identificación para el público no científico y evitar la estigmatización asociada con el país de origen.
Cuatro de las variantes han sido calificadas por la OMS como «preocupantes», incluidas la alfa y la delta, mientras que otras cinco fueron calificadas como «de interés», incluida la Mu.
Aunque la prevalencia global de la variante Mu entre los casos secuenciados ha disminuido y está por debajo del 0,1%, su prevalencia en Colombia (39%) y Ecuador (13%) ha aumentado constantemente.
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