Este viernes 26 de noviembre Estados Unidos y Brasil entre muchos otros países de todo el mundo notificaron el cierre de sus fronteras a viajeros provenientes del sur de África luego que se conociera la detección de ómicron, una nueva variante de la COVID-19 potencialmente más contagiosa.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que la cepa B.1.1.529 del coronavirus, a la que denominó ómicron, es una variante “preocupante” al igual que la actualmente dominante delta y las detectadas con anterioridad denominadas alfa, beta y gama, reseñó la AFP.
La nueva mutación, anunciada por Sudáfrica el pasado miércoles 24 de noviembre, ya fue identificada en Europa con un caso confirmado este viernes 26 de noviembre en Bélgica. Anteriormente había sido reportada en Sudáfrica, Botsuana, Hong Kong e Israel.
De acuerdo con los protocolos de nomenclatura, ómicron es el nombre de la nueva variante del SARS-CoV-2, calificada por la OMS como “variante de preocupación”.
El presidente Joe Biden, afirmó que la nueva variante debe alentar al resto del mundo a donar más vacunas a las naciones más pobres, y manifestó que Estados Unidos “ya ha donado más vacunas a otros países que todos los demás países juntos” y que ya es hora de igualar su “generosidad”.
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En un comunicado fechado en Nantucket, donde pasa las vacaciones de Acción de Gracias, el mandatario estadounidense advirtió que “esta pandemia no terminará hasta que tengamos una vacunación a nivel global”.
Biden también pidió a los países que renuncien a las protecciones de propiedad intelectual para permitir la fabricación de vacunas contra la COVID-19 en todo el mundo.
La OMS indicó que tomaría tomar varias semanas determinar si esta nueva variante supone cambios en la transmisibilidad o gravedad de la enfermedad producida por el nuevo coronavirus, así como en la eficacia de las vacunas, las pruebas y los tratamientos del COVID-19.
Ya muchos países anunciaron el cierre de sus fronteras para viajeros que lleguen de Sudáfrica, Botsuana, Zimbabue, Namibia, Lesoto, Esuatini (Suazilandia), Mozambique y Malaui.
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En Estados Unidos, Canadá, Brasil, Argentina y Guatemala también restringieron viajes desde los citados países mientras que la Unión Europea recomendó a las 27 naciones del bloque impedir los ingresos de personas desde el sur de África, aunque ya muchos miembros como Austria, República Checa, Alemania, Italia y Holanda habían anunciado suspensiones de vuelos.
La aparición de ómicron provocó el desplome de Wall Street el viernes; el índice de referencia Dow Jones registró su peor pérdida del año con una caída del 2,53% desde el cierre del pasado miércoles antes del feriado de Acción de Gracias. El S&P 500 cayó un 2,27%, mientras que el índice Nasdaq bajó un 2,23%.
Las noticias sobre esta nueva variante del coronavirus generan temores sobre un duro golpe a la recuperación económica mundial. Los precios del petróleo perdieron más del 10%.
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