Una de las historias más espeluznantes de Nueva Jersey se presentó en Netflix. Bajo el título «The Watcher» se explica cómo Derek y Maria Broaddus compraron una casa de estilo renacimiento colonial holandés construida en 1905 en Westfield, Nueva Jersey, en junio de 2014 por $1.3 millones.
Nunca se mudaron y finalmente vendieron la extensa propiedad de seis habitaciones con una pérdida de $500,000.
Después de comprarla, la pareja comenzó a recibir cartas espeluznantes. Algunas eran directamente amenazantes. Otras hicieron referencias inquietantes a sus hijos. Todas eran de un acosador que se hacía llamar «El Vigilante», quien decía que había estado vigilando su casa durante casi un siglo. Todo esto sucedió realmente.
«Querido nuevo vecino en 657 Boulevard, permítanme darle la bienvenida al vecindario. 657 boulevard ha sido el tema de mi familia durante décadas y a medida que se acerca su cumpleaños número 110, me han puesto a cargo de observar y esperar su segunda venida. Mi abuelo vigilaba la casa en la década de 1920 y mi padre observaba en la década de 1960. Ahora es mi momento. ¿Conoces la historia de la casa? ¿Sabes lo que hay dentro de las paredes de 657 Boulevard? ¿Por qué estás aquí? Lo averiguaré», decía la primera misiva.
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Las cartas estaban todas escritas por computadora, provenían desde Newark y no tenían huellas digitales.
La versión de Netflix está protagonizada por Naomi Watts, Mia Farrow, Margo Martindale y con Bobby Cannavale, el versátil actor oriundo de Nueva Jersey.
La producción cuenta con 7 episodios y se trata de los mismos creadores de «Dahmer Monster: The Jeffrey Dahmer Story», Ryan Murphy, también conocido por «American Horror Story» y «Glee»; e Ian Brennan, quien escribió para «Glee» y co-creó la serie Dahmer. La serie está inspirada en un artículo publicado en 2018 en New York Magazine y The Cut del periodista Reeves Wiedeman.
En el 2014 un estudio de Bloomberg había clasificado a la ciudad como una de las más seguras de los Estados Unidos y años atrás como la más rica del país norteamericano. Westfield está a 45 minutos de Nueva York y sus 30.000 residentes son en su mayoría familias acomodada. Ese mismo año el sitio web NeighborhoodScout la nombró la 30.ª ciudad más segura del país.
En la ficción, la casa fue vendida por Jennifer Coolidge y es ella misma la que hace el house tour que se publicó hace poco en YouTube. Allí cuenta que la casa fue construida en 1921, tiene acabados de alta gama y un espacio habitable con extensión de 3,434 pies cuadrados distribuidos en cuatro habitaciones, cinco baños, vestíbulo, sala principal, comedor, cocina, cuarto de lavado y otras comodidades.