En Florida acaban de detectar un nuevo tipo de gripe aviar, también conocida como influenza aviar, que es una infección viral que puede infectar no sólo a las aves, sino también a los humanos y otros animales.
Científicos federales confirmaron casos de una cepa de influenza aviar infecciosa en varias especies de aves que habitan el sur del estado del sol. La Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida (FWC) señaló que en la actualidad investiga la mortandad de aves en los condados Brevard, Indian River y Volusia que se cree es causada por la “Influenza Aviar Altamente Patógena (HPIA, por sus siglas en inglés)”.
La agencia fue notificada de la presencia de la enfermedad por el Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios, según un comunicado de la FWC publicado hace una semana. Entre las especies afectadas se encuentran el alcaudón chico, el buitre negro “y otras especies”, señaló el organismo.
La agencia además señaló que hay un bajo riesgo de transmisión a los humanos y que “hasta la fecha, no se han conocido infecciones humanas en Norteamérica”. La FWC solicitó a los ciudadanos de Florida a abstenerse de manipular animales silvestres enfermos o muertos.
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También la FWC pidió prohibir el contacto de aves domésticas con aves silvestres. Todas las muertes de aves deben notificarse a la Comisión para que la agencia pueda investigar, apuntó la entidad de Vida Silvestre.
La infección de influenza aviar no es tratable y se transmite de forma fácil entre las aves silvestres. Por ello las instalaciones de rehabilitación de aves silvestres no pueden aceptar animales para ser tratados en este momento, señaló la agencia.
La FWC trabaja junto con el Departamento de Agricultura-Servicios de Vida Silvestre de Estados Unidos, el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de la Florida, la Universidad de la Florida para conocer e indagar las recientes muertes de aves asociadas a esta nueva cepa.
La investigación también cuenta con el respaldo de los especialistas del Centro Nacional de Salud de la Fauna Silvestre, el Departamento de Salud de Florida.
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El organismo está investigando si la mortandad de aves registrada en los condados floridanos de la costa este de Florida, está vinculada con una cepa que en enero pasado se detectó en aves del condado Palm Beach. Por ahora se mantiene una estrecha vigilancia en los condados de Brevard, Indian River y Volusia.
“Le pedimos al público que no manipule aves enfermas o muertas; sin embargo, le recomendamos que informe todos los avistamientos de aves muertas a la base de datos. Las aves silvestres involucradas en mortandades serán recolectadas, examinadas y analizadas para la influenza aviar, el virus del Nilo occidental, la enfermedad exótica de Newcastle y/u otros agentes infecciosos de interés”, señaló la FWC a través de su página web myfwc.com.
Aunque la influenza aviar puede matar a más de la mitad de las personas que infecta, la cantidad de muertes sigue siendo baja, porque pocas personas han tenido influenza aviar. Se han informado menos de 500 muertes por influenza aviar a la Organización Mundial de la Salud desde 1997.
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