Activistas de Filadelfia luchan por lograr paridad racial, de género y la inclusión de un residente de North Philly en el comité de selección del nuevo presidente de Temple University. Esta meta se ha transformado en un punto de honor que ha movido manifestaciones.
Según se sabe un comité de 18 personas lidera la búsqueda de la próxima autoridad académica. Sin embargo la composición de la estructura no complace a la comunidad de North Philly. Un grupo de profesores, representantes del estado de Pensilvania y residentes que viven cerca del campus del norte de Filadelfia temen que el grupo de hombres, en su mayoría blancos, no haga la contratación adecuada.
El consejo de administración de la universidad creó un comité de búsqueda. Este incluía dos hombres negros, un hombre latino, dos mujeres blancas y 11 hombres blancos. Trece son miembros del consejo de administración.
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Ante las presiones Mitchell Morgan, presidente del consejo de administración de la universidad, anunció la incorporación de Kimmika Williams-Witherspoon y Valerie Harrison. Ambas son mujeres afroamericanas.
Williams-Witherspoon es la Vicepresidenta del Senado de la Facultad de Temple. Además es educadora de la Escuela de Teatro, Cine y Artes Mediáticas. Harrison es ex presidenta interina de la Universidad de Lincoln. Asimismo asesora principal del Presidente para la equidad, la diversidad y la inclusión.
En busca del presidente de Temple University
Sin embargo, North Philly no está conforme. Se cree necesaria una paridad racial, de género y la participación comunitaria. Ellos creen que un presidente de Temple University elegido por ese comité no sabrá entender el tema de la diversidad.
Desde la acera de la Asociación de Profesionales Universitarios de Temple se dice que “la representación importa”. El vocero gremial Steve Newman manifestó sus dudas. “Si la sala donde sucede carece de diversidad, entonces las decisiones que se tomen allí no serán informadas”.
Los datos para la elaboración de este material fueron tomados de segunda mano de un texto publicado en WYHH por la periodista Ximena Conde. La preocupación que encierra la búsqueda del presidente de Temple University se ha transformado en noticia.
El vecindario quiere votar
Al problema de diversidad y género se suma la exigencia del vecindario de tener representación en comité. Elegir el nuevo presidente de Temple University debe contar con la representación de los residentes del norte de Filadelfia.
Gale Loney, un residente de larga data ha manifestado sus opiniones. Ha luchado contra Temple en una serie de cuestiones que afectan a los vecinos de la universidad. “Esta comunidad está llena de gente de color que está calificada, educada y es más que capaz de hacer una búsqueda e investigación de un presidente para esta universidad”, dijo.
Para Loney, la composición del comité hasta ahora es otra instancia en la que la universidad ha prometido promover la diversidad y la inclusión. Apenas la semana pasada, la universidad anunció que comprometería más de 1 millón de dólares en fondos para combatir el racismo. Sin embargo es una acción que llega a última hora a figurar.
Desde la propuesta de colocar un estadio de fútbol en medio de una zona residencial hasta la decisión de reabrir la universidad a los estudiantes en medio de una pandemia, la universidad tiene un historial de excluir a los residentes del vecindario de su toma de decisiones, dijo Loney.
Palabras de Malcolm Kenyatta
La opinión sobre el tema del presidente de Temple University del representante demócrata del estado Malcolm Kenyatta fue examinada. Su distrito incluye el campus del norte de Filadelfia de la universidad. Dijo que si el comité actual elige a una persona de color para dirigir la universidad, la forma en que Temple ha manejado la búsqueda hasta ahora plantea preguntas sobre el compromiso de la institución con la creación de un cambio positivo.
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“¿Va a estar ese nuevo presidente facultado para tratar los temas de equidad? ¿Va a tener ese nuevo presidente el poder de darnos más de un millón de dólares de palabra?” preguntó Kenyatta.
En un correo electrónico a los estudiantes el viernes, Morgan dijo que la universidad celebrará una serie de ayuntamientos para definir las necesidades para el próximo presidente de la universidad. Los ayuntamientos estarán abiertos a la comunidad, a los ex-alumnos y a los actuales estudiantes, profesores y personal de Temple, dijo el correo electrónico.
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