La National Basketball Association (NBA) anunció la lista de jugadores reserva para el All-Star Game (Juego de las Estrellas) que se realizará el 7 de marzo en Atlanta, por primera vez integrada por el joven Zion Williamson (New Orleans Pelicans) y con la reprochada ausencia de Devin Booker (Phoenix Suns)
LeBron James de Los Ángeles Lakers ha manifestado que no puede entender cómo el escolta de Phoenix Suns no está en la nómina y calificó su ausencia como una falta de respeto para con el jugador.
Los 14 jugadores anunciados que se añaden a los 10 titulares ya conocidos la semana pasada, fueron seleccionados por los entrenadores de la NBA e incluyen a cuatro debutantes en un All-Star Game. Son ellos Williamson, Jaylen Brown, Julius Randle y Zach Lavine.
Por la Conferencia del Este los elegidos fueron los bases James Harden (Brooklyn Nets) y Ben Simmons (Philadelphia 76ers), el escolta Zach Lavine (Chicago Bulls), los aleros Jaylen Brown y Jayson Tatum (ambos de Boston Celtics), el ala-pívot Julius Randle (New York Knicks) y el pívot Nikola Vucevic (Orlando Magic).
Estos jugadores se suman a los cinco titulares provenientes del Este: Kevin Durant (Brooklyn Nets), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks), Joel Embiid (Philadelphia 76ers), Bradley Beal (Washington Wizards) y Kyrie Irving (Brooklyn Nets).
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En la Conferencia del Oeste los reservas anunciados son los bases Damian Lillard (Portland Trail Blazers) y Chris Paul (Phoenix Suns), el escolta Donovan Mitchell (Utah Jazz), el alero Paul George (LA Clippers), el ala-pívot Zion Williamson (New Orleans Pelicans) y los pívots Anthony Davis (LA Lakers) y Rudy Gobert (Utah Jazz).
Los cinco titulares provenientes del Oeste son LeBron James (LA Lakers), Nikola Jokic (Denver Nuggets), Kawhi Leonard (Los Ángeles Clippers), Stephen Curry (Golden State Warriors) y Luka Doncic (Dallas Mavericks).
Por cuarta edición consecutiva los equipos del All-Star Game no se establecerán por conferencias sino que los dos jugadores más votados por los aficionados, LeBron James y Kevin Durant, serán los capitanes de los combinados y se repartirán los jugadores.
Zion Williamson, número 1 del Draft de 2019, disputará en el primer All-Star Game de su carrera a los 20 años después de promediar esta temporada 25,1 puntos, 6,8 rebotes y 3,1 asistencias.
Algunas de las ausencias en las listas generaron fuertes críticas, como la de Mike Conley (Utah Jazz) y sobre todo Devin Booker (Phoenix Suns).
“¡¡¡Devin Booker es el jugador más irrespetado de nuestra liga!!! Tan simple como eso”, escribió en Twitter LeBron James.
Devin Booker is the most disrespected player in our league!!! Simple as that.
— LeBron James (@KingJames) February 24, 2021
Booker, que fue All-Star la temporada pasada, promedia 24,7 puntos, 3,8 rebotes y 4,3 asistencias en esta campaña, en la que ha liderado a los Suns hasta la cuarta posición de la conferencia Oeste.
A pesar de que LeBron y otras figuras de la NBA se oponían a su celebración, la NBA celebrará el All-Star Game el 7 de marzo en Atlanta concentrando los eventos en una sola jornada y sin público presente.
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