Con un interinato de poco más de un mes, Mark Thomas Esper acaba de transformarse en el nuevo secretario de Defensa de los Estados Unidos, tras recibir la confirmación del Senado.
Desde la salida a través de la renuncia del general James Mattis al cargo, hecho ocurrido el pasado 31 de diciembre, ninguna persona había llenado formalmente la posición dentro del gabinete de Donald Trump.
Mark Esper como nuevo secretario de Defensa superó el interinato en el que estuvo colocado su antecesor Patrick Shanahan, quien decidió no someterse al escrutinio del Senado.
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De acuerdo a los medios locales la votación en el pleno se produjo sin sobresaltos y el nuevo secretario fue confirmado por 90 votos a favor y solo 8 en contra.
Esper, de 55 años, recibió un fuerte apoyo de los dos partidos pese a la oposición expresa de la demócrata Elizabeth Warren, que señaló sus vínculos con Raytheon, el tercer contratista militar del país.
De acuerdo a su historia, Mark Thomas Esper se graduó en Ciencias en la academia militar de West Point a los 23 años antes de incorporarse al Ejército como oficial de infantería, lo que le llevó a participar en la primera Guerra del Golfo.
Esper se graduó de Laurel Highlands High School en 1982 y recibió su licenciatura en ingeniería de la Academia Militar de los Estados Unidos en 1986. Esper fue una estudiante de la lista de decanos de West Point y recibió el Premio Douglas MacArthur por Liderazgo. Recibió una maestría en administración pública de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard en 1995 y un Doctorado en Filosofía en políticas públicas de la Universidad George Washington en 2008.
Tras una dilatada carrera en los sectores público y privado, en noviembre de 2017 Esper se incorporó al Pentágono como secretario de las Fuerzas Armadas para gestionar los recursos y la preparación de los 1,4 millones de soldados que forman parte del Ejército de Tierra.
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Una vez nominado oficialmente por la Casa Blanca y a pesar de que ejercía como jefe del Pentágono en funciones desde la marcha de Shanahan, Esper se vio obligado dar un paso atrás y volver a su puesto como secretario de las Fuerzas Armadas mientras se llevaba a cabo su proceso de confirmación.
Por este motivo, durante los últimos ocho días, ha sido el secretario de la Armada, Richard Spencer quien, al tratarse del funcionario de alto rango más veterano de la cartera de Defensa, asumió el cargo, convirtiéndose así en el tercer jefe del Pentágono en lo que va de año y en el cuarto de la presidencia de Donald Trump.
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