Agentes del FBI hallaron la tarde del domingo 19 de septiembre en el Parque Nacional de Grand Teton, en el estado de Wyoming, el cadáver de una joven que coincide con la joven desaparecida durante un viaje por el país junto a su novio, quien regresó solo a su casa en Florida.
Desde el 11 de septiembre distintas agencias federales emprendieron la búsqueda de Gabrielle “Gabby” Petito, de 22 años, después que su familia denunciara su extraña desaparición.
La oficina del FBI en Denver informó que el hallazgo del cuerpo de Gabby ocurrió este domingo en una zona de campamentos del Parque Nacional Grand Teton y que, aunque los forenses no concluirán al 100 % sus labores de identificación hasta este martes 21 de septiembre, la familia de la joven ya fue notificada.
“Este es un momento increíblemente difícil para la familia, y nuestros pensamientos están con ellos mientras lloran la pérdida de su hija”, indicó la agencia federal a través de un comunicado.
La víctima junto con su novio, Brian Laundrie, de 23 años, había emprendido un viaje por carretera desde Florida para visitar los parques nacionales de la costa oeste.
La pareja, que residía en la vivienda de los padres de Laundrie en Port North, en el oeste de Florida, inició el 21 de julio un viaje a bordo de una camioneta Ford, propiedad de Gabby sobre el que iban comentando en redes sociales, hasta que las publicaciones se detuvieron a fines de agosto.
Sin embargo, el día 1 de septiembre, Laundrie regresó sólo a su casa situada en North Port la que hoy es registrada por agentes del FBI. El joven conducía la camioneta de Gabby, pero llegó sin rastros de ella. Desde ese momento el novio se convirtió en el principal sospechoso y lo consideraron “persona de interés”.
Pero Laundrie se mostraba frío y despreocupado. La búsqueda de la chica mantuvo en vilo por varios días a la opinión pública de Florida. Los mensajes de aliento hacia la familia se multiplicaron en las redes sociales.
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Según la Policía de North Port en Florida, Laundrie en principio se negó a testificar e invocó la quinta enmienda de la Constitución. Después al saberse acorralado por las circunstancias él también desapareció. Sus familiares aseguran que no lo ven desde el martes 14 de septiembre. Al parecer se encuentra oculto en la reserva Carlton.
Por ahora se desconocen las causas de la muerte de Gabby.
“Confirmaremos la identidad mediante fotografías, identificación personal o ADN”, indicó el médico forense del condado de Teton, el Dr. Brent Blue. La familia de Gabby tenía la certeza de que la última vez que ella se comunicó se encontraba en ese parque. Fue justo allí donde encontraron los restos mortales.
La mañana de este lunes 20 de septiembre agentes del FBI ejecutaron una orden judicial de registro de la vivienda del sospechoso, durante la cual interrogaron a los padres de Laundrie en relación con el caso de Petito.
Medios locales de Florida han reseñado que las autoridades ampliarán la búsqueda de Laundrie hasta el parque natural Myakkahatchee Creek Environmental, y no descartan que el joven se haya infligido daño a sí mismo.