Una investigación publicada en noviembre de 2022 reveló que entre 2015 y 2019, el consumo excesivo de alcohol provocó cerca de 140 mil muertes por año en Estados Unidos. Se supo que un 40% de esas muertes presentaron causas agudas, como accidentes automovilísticos, envenenamientos y homicidios. Pero la mayoría fueron causadas por padecimientos crónicos, como enfermedades del hígado y del corazón, así como cáncer.
«El riesgo comienza a aumentar muy por debajo de los niveles que la gente piensa: ‘Ay, esa persona tiene un problema con el alcohol’», dijo Tim Naimi, director del Instituto Canadiense para la Investigación del Uso de Sustancias de la Universidad de Victoria al New York Times. «Es perjudicial para la salud a partir de niveles muy bajos».
De acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) y según lo señalado en las Pautas Alimentarias de Estados Unidos, beber con moderación es el consumo de 1 trago o menos al día en las mujeres y 2 tragos o menos al día en los hombres. «Beber menos es mejor para la salud que beber más».
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Existen riesgos a corto y largo plazo sobre el consumo de alcohol:
- Alta presión arterial, enfermedad cardiaca, accidentes cerebrovasculares, enfermedad del hígado y problemas digestivos
- Cáncer de mama, boca, garganta, laringe, esófago, hígado, colon y recto
- Problemas de aprendizaje y memoria, como demencia y bajo rendimiento escolar
- Problemas de salud mental, como depresión y ansiedad
- Problemas familiares, problemas relacionados con el trabajo y desempleo
- Dependencia