No será fácil para el condado de Filadelfia, y en especial para la alcaldía homónima, hacer entender a sus residentes que existen posibilidades de contagio por coronavirus para los que tomen la decisión de irse a bañar en las playas de la vecina Nueva Jersey durante la conmemoración del Memorial Day.
Hace menos de 24 horas desde Trenton, el gobernador de New Jersey Phil Murphy, junto a Len Desiderio, alcalde de Sea Isle City, dejaron expuesta su decisión de que las playas y lagos de Nueva Jersey abrieran a tiempo para el fin de semana de Memorial Day.
Frente a este anuncio su vecino de Filadelfia, el alcalde Jim Kenney, se pronunció en una conferencia de prensa, en la que dijo que le “preocupa que la gente vaya a otras jurisdicciones, se infecte y regrese e infecte a otras personas”.
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Sus angustias fueron compartidas por el Comisionado de Salud de la ciudad, el doctor Thomas Farley, quien advirtió diciendo que la crisis no ha quedado atrás todavía.
“La mayoría de la gente de Filadelfia nunca estuvo expuesta a este virus, y si empezamos a hacer lo que hacíamos antes, podría ser mucho más grande de lo que era antes. Podríamos tener una segunda ola enorme”, dijo Farley.
Datos históricos advierten que la ciudad de Filadelfia ya pago con miles de vida su desobediencia a las normas epidemiológicas y ya es manido el ejemplo de 1918 cuando el embate de la Gripe Española. La historia compara el comportamiento que por conocimiento epidemiológico tuvo la ciudad de San Luis versus la marca de muerte que algunos súper longevos dijeron y aun narran sobre las pilas de muertos en las calles.
A la ciudad de Filadelfia no le quedará más que hacer las naturales recomendaciones y apuntar a los que se arriesguen en esta aventura escapista, que se conseguirán de seguro en los balnearios con personas llegadas de Nueva York, Delaware y Maryland y que las posibilidades de una infección son altas.
N.J. bajo control
El estado de Nueva Jersey cuenta con más de 143 mil personas contagiadas por el coronavirus y sus números luctuosos alcanzan los 9 mil 946 decesos. Solo para que se tenga un elemento comparativo en Pensilvania a la fecha existen 59 mil 636 casos de contagio y los funerales que ha dejado la COVID-19 hasta ahora han sido para 4 mil 218 difuntos.
Esa correlación epidémica hay que llevarla en mente si se atienden al llamado del gobernador Murphy, quien dijo que el estado estaba “asegurando que la costa de Jersey pueda abrirse a las familias de todos los estados y la región”, y que se puede hacer de manera segura. Las playas estarán abiertas tanto a los residentes del estado como a los visitantes de fuera del estado.
Sobre las particularidades del plan, el gobernador Phil Murphy dijo que algunas áreas de las ciudades de la playa permanecerán cerradas, incluyendo las fuentes de agua y otras áreas de congregación. Los deportes de contacto seguirán estando prohibidos, así como las reuniones como conciertos y espectáculos de fuegos artificiales. Las salas de juego y los juegos de diversión también permanecerán cerrados.
Los restaurantes permanecerán abiertos, sólo para comida para llevar y para recoger en la acera.
Pero se abrirán baños, pabellones de duchas y vestuarios en las playas. Y los baños en los parques también se abrirán, siempre y cuando se puedan desinfectar a fondo y regularmente, dijo Murphy.
Sobre las limitaciones
Murphy también instó a los municipios a establecer límites en la cantidad de insignias de playa diarias que venden. Y se animará a los playeros a usar máscaras y distancia social.
Las playas habían cerrado hace meses como parte de una orden estatal de quedarse en casa debido a la pandemia de coronavirus, pero los cierres se estaban levantando lentamente en cada ciudad.
Len Desiderio, alcalde de Sea Isle City, se unió a Murphy en la conferencia de prensa. Otros líderes de la costa habían trabajado con el estado en los planes de reapertura, y la decisión fue discutida en una llamada del martes con los líderes de 24 ciudades de la costa.
Murphy dijo que el estado estaba “asegurando que la costa de Jersey pueda abrirse a las familias de todos los estados y la región”, y que se puede hacer de manera segura. Las playas estarán abiertas tanto a los residentes del estado como a los visitantes de fuera del estado.
Esto entrará en vigor el viernes 22 de mayo de 2020.
“Después de meses en casa, sé que muchas familias, probablemente medidas en cientos de miles sino millones, no pueden esperar un día ni en la costa ni a lo largo de uno de nuestros lagos”, dijo Murphy.
Dijo que los números prometedores fueron la clave para anunciar la decisión el jueves.
“Aún falta más de una semana para el fin de semana del Memorial Day, pero los datos nos dicen que podemos hacer este anuncio ahora”, dijo Murphy.
Los líderes del condado le habían suplicado a Murphy que permitiera la reapertura de las playas y los negocios locales lo antes posible, citando el turismo como una parte masiva de la economía del condado.
Avalon, Stone Harbor y Ventnor abrieron sus playas para trotar y hacer ejercicio, pero no se permitió la natación. Wildwood abrió su paseo marítimo a los visitantes la semana pasada, el primero en el condado de Cape May en hacerlo.
Otras playas como Seaside Heights y Point Pleasant planean reabrir para trotar y hacer ejercicio el próximo viernes.
Municipios responsables
Murphy dijo que los detalles de cómo hacer cumplir el distanciamiento social se dejará en manos de los municipios locales. Desiderio dijo que los salvavidas de Sea Isle City se centrarán únicamente en la seguridad de los nadadores. Se dejará a los “embajadores de buena voluntad” y a la policía la tarea de hacer cumplir el distanciamiento social. La ciudad tendrá una cohorte de oficiales de policía montados a lo largo de la playa en vehículos todo terreno.
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Sea Isle, Ocean City y Strathmere llevarán a cabo un “simulacro” este próximo fin de semana para probar sus técnicas de gestión de la capacidad, dijo Desiderio. Las ciudades costeras están acostumbradas a emergencias como las tormentas, pero la reapertura de un encierro por pandemia no tiene precedentes.
Una vez que las playas reabran el próximo viernes, se permitirá la natación.
“Todo esto es nuevo para nosotros, vamos a trabajar juntos”, dijo Desiderio.
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