John Torres, integrante de Colombia Unida Philadelphia, un grupo de reciente creación que reúne a colombianos comprometidos con el bienestar de la comunidad, está enfocado en promover la unidad, compartir conocimientos y generar oportunidades para que los colombianos puedan avanzar como comunidad y convertirse en un referente dentro de Philadelphia.
Durante el conversatorio Encuentro de Empresarios Colombianos en Philadelphia, El Sol Latino Newspaper conversó con Torres sobre la labor que viene desarrollando junto a otros miembros de Colombia Unida Philadelphia, las redes de apoyo que están construyendo y la importancia de acompañar a quienes llegan a la ciudad sin saber por dónde comenzar.
Torees también conversó sobre el papel de los empresarios y las organizaciones aliadas en la generación de oportunidades, la necesidad de fortalecer los vínculos entre colombianos y latinos y su visión de una comunidad más unida.
¿Cómo ha sido para ti emprender y qué es lo que más te gusta de esta comunidad?
Me ha motivado que siempre me ha gustado el tema social, trabajar con las comunidades, interactuar, conocernos y fortalecernos, ante todo, como colombianos. Nosotros los colombianos tenemos una característica, y es que cuando somos unidos, somos muy fuertes. Aquí en Philadelphia se está trabajando precisamente para lograr ese equilibrio, avanzar en bloque y que nosotros, como comunidad colombiana, podamos ser un referente dentro de la ciudad.
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Lo que más me gusta es el trabajo con las comunidades. Lo que estamos haciendo en estos momentos ha sido algo excepcional. Estamos trabajando en temas de redes para la comunidad, con el fin de ayudar y reconocer el trabajo de las personas que están en la ciudad.
¿Qué sientes tú que nos distingue, ese sabor, esa calidez, entre latinos y colombianos?
Los colombianos somos, como dicen en mi tierra, muy entradores. Nos gusta siempre estar activos, interactuar con los demás y trabajar honestamente para dejar en alto el nombre de nuestro país aquí en Estados Unidos y en la ciudad. Y, obviamente, como latinos que somos, poder hacer una buena representación de nuestra nación.
Desde la organización, ¿cómo le tienden la mano a los colombianos y latinos que quieren comenzar y no saben por dónde?
Nosotros trabajamos con aliados, como la Cámara Colombiana y Latina en Pennsylvania y empresarios que ofrecen sus vacantes laborales y oportunidades. También generamos interacción y acompañamos a las personas que se acercan, poniéndolas en contacto con personas más especializadas y con más experiencia que también trabajan con nosotros.
¿Qué expectativa tienes de la comunidad hispana y de Colombia, y en qué tú crees que debemos seguir mejorando y creciendo?
Creo que debemos seguir creciendo en la unidad como colombianos y como comunidad hispana, y seguir aportando positivamente a esta nación, demostrando que nosotros, los latinos, podemos hacer las cosas de la mejor manera. Si vinimos a buscar un futuro aquí en Estados Unidos, queremos dejar a nuestros países en alto.
¿Por qué crees que estos encuentros empresariales son importantes?
Este tipo de encuentros genera interacción y permite que estemos mucho más compenetrados como comunidad. Toda la información que se comparte permite intercambiar conocimientos y experiencias que son de gran ayuda.
¿Qué tan impactante fue para ti el terremoto en Colombia, estando aquí en la diáspora, y qué se está haciendo para ayudar a los colombianos desde aquí?
Para mí fue sumamente doloroso e impactante. Mi casa la tengo muy cerca de Cali, al sur. Sufrí desde acá bastante. Fue muy fuerte ver cómo edificios por los que yo pasaba continuamente se derrumbaron. Fue doloroso ver a nuestra gente sufriendo. Para mí fue muy impactante.
Como organización, decidimos unirnos a diferentes líderes de la ciudad para recibir donaciones y enviar esa ayuda humanitaria al país. La idea es que esa ayuda llegue lo antes posible a las comunidades que tanto lo están necesitando.
¿Tienes algún proyecto para este año o el próximo?
Para este año y a largo plazo, el objetivo es lograr que nuestra comunidad colombiana sea muy fuerte en la ciudad de Philadelphia. Estamos buscando la unión en este momento, y todos son bienvenidos. Lo que queremos es superar esa tendencia a avanzar individualmente. Tal vez, si todos entendiéramos que podemos avanzar unidos, como lo hacen otras comunidades latinas, podemos marcar la diferencia en la ciudad y en la nación.
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