Las autoridades sanitarias del estado de la Florida alertaron en días pasados sobre el “incremento inusual” de contagios por la mortífera bacteria Vibrio vulnificus, conocida como la “devoradora de carne”, en aguas de la costa oeste floridana a causa del reciente paso de los huracanes Helene y Milton.
Hasta hace unas dos semanas el número de casos confirmados de Vibrio vulnificus en este estado sureño era de 74 personas mientras que los decesos por esta causa ascendían a 13, de acuerdo con el Departamento de Salud de Florida.
La agencia indicó que los condados de Citrus, Hernando, Hillsborough, Lee, Pasco y Sarasota, en la costa oeste del estados, percibieron un “inusual aumento” de contagios de Vibrio vulnificus debido al impacto del huracán Helene el pasado septiembre que dejó lluvias torrenciales y causó marejadas muy dañinas en esa zona.
Es común encontrar la bacteria Vibrio vulnificus en aguas costeras cálidas y este microorganismo puede ingresar al torrente sanguíneo través de cortes y rasguños en la piel, razón por la cual las autoridades sanitarias recuerdan a la población la importancia de no meterse en el mar o en aguas salobres “si tienen cortaduras o raspones recientes”.
Aunque las infecciones ocasionadas por la bacteria Vibrio vulnificus son raras, según la agencia gubernamental Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, una de cada tres personas que se infecta con esta bacteria, muere.
El condado de Pinellas ubicado en el centro de la costa oeste de Florida, es la localidad que registra el mayor número de casos confirmados con 14. Le siguen el condado de Hillsborough, donde se encuentra la bahía de Tampa, con siete casos, y los condados de Lee y Brevard, cada uno con cinco casos, y a estos dos le sigue el condado de Pasco, con cuatro casos.
Los casos en una década
En los últimos diez años, el año 2022 con 74 casos registrados, y el año 2024 con el mismo número hasta hace unas dos semanas, son los que suman la mayor cifra de contagios por la citada bacteria.
Ante tal panorama las autoridades sanitarias en Florida recomiendan a las personas con un sistema inmunológico débil utilizar sandalias o zapatillas en la playa, especialmente al subir a rocas, así como abstenerse de comer marisco crudo, especialmente ostras.
“Si se sospecha el contagio de Vibrio vulnificus, debe iniciar el tratamiento de inmediato porque los antibióticos mejoran la posibilidad de supervivencia”, indican las autoridades sanitarias de Florida en su portal web.
De acuerdo con el Departamento de Salud de Florida, los síntomas pueden incluir fiebre, escalofríos, disminución de la presión arterial (choque séptico) y lesiones cutáneas con ampollas. Si la infección entra al torrente sanguíneo, puede volverse rápidamente mortal.
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El riesgo aumenta considerablemente en presencia de heridas abiertas que han sido expuestas al agua contaminada, lo que puede provocar la rápida descomposición de la piel y el tejido circundante, requiriendo en algunos casos la amputación de miembros.
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