Las autoridades del estado de Florida solicitaron a los conductores de botes y lanchas “ir lento, mirar hacia abajo”, eso con el propósito de proteger de atropellos mortales a los manatíes que en los últimos años ha visto declinar de manera notable su población.
“Estamos pidiendo al público que esté excepcionalmente atento a los manatíes cuando esté en el agua”, indicó en un comunicado Michelle Pasawicz, directora del programa de gestión de manatíes de la Comisión de Pesca y Fauna Silvestre de Florida (FWC).
Esta agencia estatal recordó que por esta época los manatíes comienzan a abandonar sus refugios de invierno para dirigirse a ríos, canales y aguas cercanas a la costa. Esto ocurre casi de forma paralela a que, debido al buen tiempo, los navegantes zarpan en sus embarcaciones, entonces resulta “crucial mantenerse alerta”.
As spring brings warmer air & water temps across much of the state, #manatees are naturally dispersing from their winter warm-water sites. Go slow & look out below while #boating: https://t.co/RYrQ4HoNCz #Florida pic.twitter.com/NGvg0UfT3z
— MyFWC (@MyFWC) March 23, 2022
Las mismas autoridades recuerdan que entre el 1 de abril y el 15 de noviembre en las “zonas de manatíes”, que están señalizadas con letreros en ríos y canales, los conductores de botes a motor y otras embarcaciones deberán reducir la velocidad.
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“Los choques con botes son una gran amenaza para los manatíes de Florida”, dijo la FWC en el comunicado en el que se recuerda que habrá patrulleros en sitios específicos del estado cumpliendo labores de vigilancia para que se respeten los límites de velocidad en los lugares donde se suelen concentrar estos mamíferos marinos.
“Al obedecer las zonas de velocidad, usar anteojos polarizados y vigilar el agua, usted puede marcar una diferencia inmediata en la conservación del manatí”, dijo Michelle Pasawicz.
De ser posible, la agencia solicitó a los navegantes no navegar en áreas poco profundas donde habitualmente los manatíes pastan en la hierba marina. También los exhortan a estar atentos a círculos grandes en el agua “también conocidos como huellas de manatí”, que indican la presencia de alguno de estos mamíferos bajo agua.
Yesterday, a grounded manatee in Port St. John was reported. @USFWSSoutheast, @BrevardZoo and our staff rescued the manatee & transported it to @SeaWorld for rehabilitation. https://t.co/Xt72fbjNyY pic.twitter.com/EWuRzOrUBA
— MyFWC (@MyFWC) March 23, 2022
Durante el año 2021 un total de 1.101 vacas marinas (Trichechus manatus) murieron en Florida, una cifra récord que casi duplica a la de 2020 de acuerdo con un informe preliminar de la FWC que prendió las alarmas en torno a esta especie que en 1975 fue declarada uno de los símbolos oficiales de este “estado del sol”.
Los especialistas consideran que una de las causas de esta alta mortalidad es la mengua de los pastos marinos que son el alimento de estos animales. Esta disminución ha ocurrido debido a la contaminación provocada por la acción del hombre, sin embargo, los atropellos constituyen otra causa importante de la muerte de los manatíes.
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Este pedido ocurre días después de que la FWC informara que Florida superó la marca del millón de embarcaciones recreativas registradas en todo el estado, cifra que la consolida como “la “capital mundial de la navegación”.
Miami-Dade con 74.622 botes recreativos registrados; Pinellas con 53.867; Lee con 50.304; Broward con 47.741; y Hillsborough con 41.495 son los condados que encabezan la lista con el mayor número de embarcaciones recreativas.
“Con más personas llamando a Florida su hogar y más embarcaciones en el agua, es importante que los residentes y visitantes practiquen la navegación segura”, solicitó la agencia estatal.
Noticias Newswire
