La Administración de Medicamentos y Alimentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) busca medidas para prohibir todos los cigarrillos con sabor, incluido el mentolado, dentro del próximo año, según un anuncio de la agencia el pasado jueves.
El objetivo es «reducir significativamente las enfermedades y la muerte» por el uso de estos dos productos.
Fumar es la principal causa de muerte prevenible en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU.
Los estudios muestran que el saborizante de mentol aumenta el atractivo de los productos de tabaco y puede llevar a las personas, en particular a los jóvenes, a convertirse en fumadores habituales.
También se cree que el saborizante de mentol es más adictivo y más difícil de dejar. Otro estudio mostró que, si se prohibiera el mentol, en poco más de un año, llevaría a 923.000 fumadores a dejar de hacerlo.
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La FDA dijo que trabajará para crear nuevos estándares de productos durante el próximo año. Las regulaciones solo se aplicarían a los fabricantes, distribuidores, minoristas, mayoristas e importadores para que el producto nunca llegue al mercado. La agencia no puede tomar medidas contra las personas que posean o usen productos de tabaco mentolados.
Altria Group Inc y Reynolds America, una unidad de British American Tobacco Plc, dijeron que evaluarían la última propuesta, pero afirmaron que la investigación científica de la FDA no respalda la regulación o prohibición de los cigarrillos mentolados. Por su parte, ITG Brands, dijo que el anuncio era decepcionante, pero no inesperado, según señaló DW.
Es probable que la prohibición tarde años en aplicarse, ya que se avecinan desafíos legales por parte de la industria tabaquera, que ha luchado repetidamente contra la FDA para intentar bloquear la normativa antitabaco.
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