La Facultad de Medicina de la Universidad de Miami desarrollará un estudio científico que se prolongará por seis años y durante ese tiempo se investigarán los factores socioculturales y biológicos que impactan en la “calidad de vida y progresión del cáncer” entre los hispanos de Estados Unidos, esto con la finalidad de mejorar diagnósticos y tratamientos.
Este estudio clínico denominado “Avanzando Caminos (Leading Pathways): The Hispanic/Latino Cancer Survivorship Study” empieza su primera fase de reclutamiento de hispanos diagnosticados con cáncer en agosto del presente año. Los organizadores pronostican que contarán con unos tres mil pacientes radicados en las ciudades de Miami, Florida y San Antonio, Texas, originarios de aproximadamente 15 países latinoamericanos.
“No hemos tenido nunca un estudio de esta magnitud. Vamos a analizar múltiples factores e incógnitas para entender el impacto en la calidad de vida y salud y la actividad de la enfermedad en los hispanos supervivientes de cáncer”, comentó en una entrevista con agencias internacionales Frank Penedo, principal responsable del estudio y catedrático de la Facultad Miller de Psicología y Medicina de la Universidad de Miami.
El catedrático hizo mención a ciertos factores y “problemas” que pueden acompañar al estrés crónico de los latinos diagnosticados con cáncer, como lo son la discriminación, la barrera del idioma, ansiedad, alimentación y depresión, entre otros, y cómo los afecta.
En el estudio colaboran 16 científicos en especialidades como epidemiólogos, genetistas, oncólogos y psicólogos y cuenta con una subvención de 9,6 millones de dólares del Instituto Nacional del Cáncer. Los resultados brindarán información clave para ayudar a los supervivientes hispanos a recuperarse y reducir el riesgo de recurrencia de la enfermedad, añadió Penedo.
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Principal causa de muerte entre hispanos
En comparación con los blancos no hispanos, los latinos poseen tasas más bajas de cáncer en general en Estados Unidos. El profesor Penedo enfatizó que esta enfermedad es la “principal causa de muerte entre los hispanos” que conforman el 18 % de la población total y son el grupo minoritario étnico mayor en el Estados Unidos.
“El cáncer es la mayor causa de muerte entre los hispanos, y no así entre los anglos, sobre todo el cáncer de cuello uterino, aunque sea menor la incidencia. Se dan disparidades significativas en la prevalencia, invasividad y mortalidad en cánceres específicos como el de cuello uterino cervical, hígado y estómago, independientemente del lugar del país donde se encuentre el paciente”, indicó.
Refiere además que en comparación con los blancos no hispanos, los latinos tienen mayor probabilidad de presentar un cuadro de cáncer ya en una fase avanzada, además de “peor calidad de vida y satisfacción con el tratamiento”.
Pero por otra parte existen hábitos positivos que los hispanos mantienen, como un consumo mayor de fibra y una menor ingestión de grasas saturadas y una menor incidencia del tabaquismo además de ciertos “factores genéticos protectores y psicosociales” tales como el apoyo emocional que brinda la familia.
“Hay una parte positiva clara entre los hispanos con el entendimiento de factores como el optimismo y la pertenencia a una familia unida, elementos que son de inestimable valor”, agregó.
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