Este domingo arribó a Indianápolis un cargamento de fórmula infantil especial, suficiente para preparar más de 500.000 biberones. Aproximadamente 78.000 libras (unos 35.380 kilogramos), fueron transportados en un avión militar desde Alemania según informó la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, a bordo del Air Force One mientras el presidente Joe Biden volaba de Corea del Sur a Japón.
Se trata del primero de varios vuelos que transportan fórmula infantil desde Europa para aliviar la creciente escasez del producto en Estados Unidos.
La Administración de Biden, que ha tenido problemas para enfrentar en todo el país la escasez de fórmulas infantiles, en particular las variedades hipoalergénicas, ha llamado a este esfuerzo “Operación Fly Formula”.
La crisis ocurre tras el cierre de la planta de fabricación nacional más grande del país, ubicada en Michigan en febrero debido a problemas de seguridad.
La Casa Blanca informó que 132 palés de fórmula Nestlé Health Science Alfamino Infant y Alfamino Junior salieron de la base aérea de Ramstein en Alemania hacia Estados Unidos y se espera que lleguen otros 114 palés de fórmula Gerber Good Start Extensive HA en los próximos días. En total se espera que en la semana que comienza el 23 de mayo lleguen alrededor de 1,5 millones de botellas de 8 onzas de las tres fórmulas que son hipoalergénicas para niños con alergia a la proteína de la leche de vaca.
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Se eligió la ciudad de Indianápolis para el arribo del producto porque allí funciona un centro de distribución de Nestlé donde la compañía realizará una verificación de control de calidad estándar antes de distribuir los suministros a hospitales, farmacias y consultorios médicos, según informó un funcionario de la Administración en el lugar.
Los aviones de la Fuerza Aérea transportaron el lote inicial de fórmula porque no hubo vuelos comerciales disponibles este fin de semana. El vuelo del domingo fue el primero de varios mientras el Gobierno trabaja en una respuesta más duradera a la escasez, explicó Brian Deese, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca según una reseña de FOX 29 News.
Deese comentó a CNN que el vuelo de este domingo trajo el 15% de la fórmula de grado médico especializado que se necesita en Estados Unidos, lo que significa que las personas debería ver “más fórmula en las tiendas a partir de esta semana”.
Comentó además que, a largo plazo Estados Unidos necesitará más proveedores de fórmula “para que ninguna empresa individual tenga tanto control sobre las cadenas de suministro”.
Bajo la “Operación Fly Formula” los Departamentos de Agricultura, de Salud y de Servicios Humanos están autorizados a solicitar el apoyo del Departamento de Defensa para recoger fórmula infantil en el extranjero que cumpla con los estándares de salud y seguridad de Estados Unidos para que pueda llegar a los estantes de las tiendas más rápido.
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Los reguladores estadounidenses y el fabricante Abbott Nutrition, esperan reabrir su planta de Michigan la próxima semana, pero pasarán unos dos meses antes de que el producto esté listo para su entrega.
Esta semana la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) alivió los requisitos de importación de fórmula para bebés para tratar de combatir la escasez de suministro que ha dejado los estantes vacíos. Algunos minoristas racionaron el suministro del producto.
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