Durante años el destino dorado de los boricuas ha sido Florida y su aporte cultural al crecimiento del Estado del Sol es incuestionable.
La historia moderna de la migración boricua a Florida data de fines del siglo XIX. La primera oleada de emigrados puertorriqueños, entre 1885 y 1940 aproximadamente, se estableció en el área de la bahía de Tampa, en particular en Ybor City. Luego se desplazaron a Orlando y de allí a todo el sur.
Hace algunos días, cerca de 30 empresas de la isla participaron en una cumbre de negocios en Orlando en busca de promover el intercambio empresarial entre Puerto Rico y Florida Central. Todo con el propósito de potenciar ambas economías con el aporte de un valioso recurso humano hispano, bilingüe y multicultural.
El evento denominado Expo Puerto Rico 2022 estuvo encabezado por el gobernador de Puerto Rico, Pedro Pierluisi quien aseguró que recientes eventos naturales, la pandemia y la crisis económica provocaron severos estragos en la isla. Sin embargo, dijo que ahora es el momento de apostar por el crecimiento económico.
“Queremos establecer la visión que entre Orlando y Puerto Rico debe haber una carretera de dos vías para que empresas de la Isla puedan venir a Orlando a establecer negocios y que empresas de Florida Central puedan aprovechar los incentivos económicos y contributivos y establecer negocios en Puerto Rico como ya han hecho empresas como Orlando Health y Florida Blue”, apuntó.
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“Ya el tiempo de los huracanes, la pandemia y la crisis económica quedó atrás. Ya estamos en el segundo año de crecimiento económico en Puerto Rico con crecimiento de entre un 1% y 2% y vislumbramos que siga así. Hay que cambiar la conversación”, reiteró el primer mandatario boricua.
Tras culminar la Expo Puerto Rico 2022 el pasado 8 de diciembre, el gobernador Pierluisi señaló que debido a la gran presencia hispana Florida Central ofrece oportunidades de crecimiento singulares. “Los puertorriqueños somos hispanos que somos ciudadanos americanos y ello nos otorga una ventaja sobre otras comunidades latinas. Es cierto que nuestra economía aún no está como la de otros estados de Estados Unidos, pero está mejor que como estaba hace décadas”, declaró.
La Expo Puerto Rico integra la agenda del Gobierno de Puerto Rico que se encauza a través del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio con el propósito de apoyar la exportación de productos y servicios locales hacia otros mercados. También busca promover la inversión y el desarrollo económico en la Isla.
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Una numerosa comunidad
El más reciente censo señala que una población de 817.000 personas de origen puertorriqueño viven en Florida. Todos ellos representan el 4,5% de la población total del estado, sólo por detrás de los cubanos (6,5%).
Otro dato no menor refiere que en la actualidad existen más boricuas en Estados Unidos que en su propia tierra natal. En Estados Unidos viven 4,2 millones de puertorriqueños mientras que la isla alberga unas 3,7 millones de personas.
Hasta hace algunos años la mayoría de los migrantes eran trabajadores y jornaleros agrícolas. Ahora se observa una “fuga de cerebros” conformada por médicos, ingenieros y enfermeras que buscan mejores oportunidades en Florida.
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