El Big Ten iniciará su temporada de fútbol americano el 24 de octubre luego que los presidentes y cancilleres de la liga votaran de forma unánime a favor de reanudar la competición que estuvo suspendida poco más de un mes debido a la pandemia de coronavirus.
Este miércoles diversos reportes señalan que la conferencia dio marcha atrás a la suspensión y jugará en los emparrillados en el otoño.
El pasado 11 de agosto, el Big Ten fue la primera de las cinco conferencias principales en anunciar que no tendría competiciones deportivas. Alegaron en ese momento que no podían garantizar la seguridad y salud de los estudiantes atletas.
La misma decisión la asumió el Pacific-12 Conference (Pac 12) y entonces se pensó que toda la National Collegiate Athletic Association (NCAA) no jugaría fútbol americano este año.
The Big Ten Council of Presidents and Chancellors (COP/C) adopted significant medical protocols and has voted unanimously to resume the football season starting the weekend of October 23-24, 2020: https://t.co/b5yHShGb1D
— Big Ten Conference (@bigten) September 16, 2020
Sin embargo el American College of Cardiology (ACC), Big 12 Conference y la Conferencia del Sureste (SEC) decidieron jugar. Los partidos comenzaron y no se han presentado indicios de problemas de salud relacionados con el coronavirus ni resultados de pruebas positivas.
Con el arranque de los partidos del Big 12 y ACC el fin de semana pasado, se incrementó la presión para el Big Ten. También los impulsó a jugar las declaraciones del presidente Donald Trump que manifestó su deseo porque volviera la conferencia. El mandatario ofreció la ayuda del Gobierno para garantizar las pruebas de coronavirus necesarias para los equipos.
Great News: BIG TEN FOOTBALL IS BACK. All teams to participate. Thank you to the players, coaches, parents, and all school representatives. Have a FANTASTIC SEASON! It is my great honor to have helped!!!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) September 16, 2020
En el anuncio oficial de la conferencia del Big Ten mencionó que tendrá protocolos para hacer pruebas diarias de antígenos y revisiones cardiacas para estudiar posibles casos de miocarditis.
El Big Ten tendría un calendario de ocho o nueve partidos y la final de la conferencia se disputaría el 19 de diciembre, un día antes de que el comité del College Football Playoff anuncie sus semifinalistas para la final de fútbol universitario.
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Sandy Barbour, director atlético de Penn State, dijo que Big Ten ha acordado que no habrá fanáticos en los partidos de fútbol esta temporada. Los encuentros se celebrarán en el campus durante toda la temporada. La liga está trabajando en un plan para permitir a las familias de los jugadores y el personal asistir a los partidos de casa y fuera.
Por su parte, el director atlético de Wisconsin, Barry Álvarez, dijo que el programa se dará a conocer a finales de la presente semana. Refirió que los dos juegos de cruce de división para cada equipo están por definirse.
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