En un duelo de favoritos, Estados Unidos derrotó el domingo 2×1 a República Dominicana en Miami y avanzó por tercera ocasión seguida a la final del Clásico Mundial de béisbol.
El Team USA, campeón en 2017 y derrotado por Japón en 2023, enfrentará por el título al ganador de la semifinal del lunes entre Venezuela e Italia.
Dos jonrones de Gunnar Henderson y Roman Anthony en la cuarta entrada y una sólida actuación de su cuerpo de lanzadores fue todo lo que necesitaron los locales para neutralizar el primer cuadrangular del dominicano Junior caminero en el segundo inning.
Las defensas dominaron un juego del que se esperaba un marcador mucho más abultado por la incomparable colección de estrellas reunidas, que combinaban hasta 12 trofeos MVP (Jugador Más Valioso) de Grandes Ligas y más de 50 selecciones All Star.
Dominicana, en sus primeras semifinales desde su único título, en 2013, se había mostrado hasta ahora como el equipo más potente del torneo, contando sus cinco partidos por victorias y alcanzando el récord de jonrones del certamen.
El domingo, sin embargo, los bates de astros como Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr y Fernando Tatis Jr estuvieron inusualmente apagados, sin empujar una sola carrera.
Como consuelo, la novena caribeña aseguró en este torneo uno de los dos boletos olímpicos para Los Ángeles 2028 que estaban en juego para selecciones americanas.
Estados Unidos, de su lado, sigue en el camino de restaurar el honor herido desde su derrota en la final de 2023 ante el Japón de Shohei Ohtani.
Reclamos arbitrales
El Team USA había dejado muchas dudas, estando al borde de la eliminación en la fase de grupos, pero este domingo apretó los dientes encomendándose a figuras del montículo como Paul Skenes, actual premio Cy Young.
“No fue el juego más bonito ni el más limpio que he lanzado”, reconoció Skenes. “Yo sólo quería colgar la mayor cantidad de ceros posible y ponernos en posición de ganar”.
Los jugadores dominicanos reclamaron varias decisiones arbitrales, especialmente el strike señalado en el último lanzamiento del partido.
“No estaba destinado a ser para nosotros”, dijo el mánager dominicano, Albert Pujols, rechazando las críticas.
“Ambos equipos lanzaron bien, jugaron bien. Nuestro bullpen hizo un trabajo realmente sobresaliente y ellos también hicieron un gran trabajo, así que no quiero enfocar todo el partido, sobre todo siendo un gran partido como el de esta noche, en el último lanzamiento”, afirmó el legendario expelotero.
Récord de jonrones
La noche de Miami comenzó de cara para los dominicanos con un jonrón de Júnior Caminero con el que batían el récord del torneo.
El cuadrangular del pelotero de los Rays de Tampa Bay fue el decimoquinto de los caribeños, superando los 14 de México en la edición de 2009.
Del otro lado, Luis Severino sofocó varios fuegos hasta que Estados Unidos respondió por partida doble en la cuarta entrada.
Primero fue Gunnar Henderson quien castigó al abridor de los Atléticos de Oakland con un batazo de 122 metros al jardín central.
Severino fue entonces relevado por Gregory Soto, a quien Roman Anthony le dio la bienvenida con otro vuelacercas que ponía por delante a los locales.
El capitán Aaron Judge estuvo a punto de aumentar la ventaja con un batazo que Julio Rodríguez capturó en el último momento antes de que cruzara el muro del loanDepot Park.
Bates silenciados
El Team USA se aplicó entonces en defensa, con el propio Judge firmando varias espectaculares atrapadas.
En el cuarto inning Skenes mostró su categoría al eliminar a Austin Wells cuando la bases estaban llenas.
Los caribeños siguieron apretando pero la noche avanzó con el marcador congelado para desesperación de la amplia fanaticada dominicana en Miami.
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En la última entrada, Julio Rodríguez se embasó y luego llegó a segunda tras un error del lanzador Mason Miller.
La figura de los Marineros de Seattle alcanzó la tercera base pero una última curva de Miller eliminó a Geraldo Perdomo en un strike muy protestado por el dominicano.
Por AFP
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