Un programa piloto financiado a través de la Fundación Tuttleman e implementado con la ayuda de Genesis Birth Services brinda apoyo a las mujeres embarazadas mediante la implementación de doulas en la instalación carcelaria SCI Muncy, una de las dos prisiones femeninas de Pensilvania.
De acuerdo a Billy Penn, el proyecto estatal constituye el primer paso para ampliar el apoyo al embarazo y a la crianza de los hijos para las mujeres encarceladas en las instalaciones del Departamento de Correcciones del Estado (DOC).
Para finales de este año, el DOC tiene previsto ampliar el programa a la State Correctional Institution Cambridge Springs, la otra prisión de mujeres de la Commonwealth.
La página web del programa define el sistema de doulas como profesionales formados que proporcionan apoyo físico, emocional e informativo continuo a la madre antes, durante y poco después del parto para ayudarla a conseguir la experiencia más saludable y satisfactoria posible.
Gerria Coffee, doula educadora y fundadora del programa PRISM Genesis Birth Services del condado de Lycoming, ha sido la cara de trabajo del proyecto. Hasta ahora ha podido ayudar a siete mujeres en SCI Muncy. El programa para cada mujer dura un año.
Ayuda física y emocional
Durante su labor, Coffee no se involucra en cómo la gente terminó en su posición actual. Sólo trata de ayudar. “Hay un millón de razones por las que la gente está en la cárcel”, dijo Coffee. “Sus cargos no son asunto mío. Mi trabajo es proporcionar apoyo físico y emocional y ponerlas en contacto con los recursos, la educación”.
El programa aborda la salud materna y las disparidades raciales proporcionando apoyo de Doula con conocimento sobre el trauma, culturalmente competente y racialmente congruente en el embarazo y el posparto a través de la telesalud y las visitas prenatales en persona.
Falta de asistencia
La relevancia del programa se ve resaltada por la situación que viven las 58.000 mujeres embarazadas que son encarceladas cada año en EE.UU. Un estudio de 2021 reveló que las personas embarazadas o en condición de postparto que se encuentran en cárceles, prisiones o centros de detención de menores, carecen generalmente de políticas y prácticas de apoyo.
Para muchas de ellas, se adiciona el trauma de ser encadenadas o esposadas durante el parto.
En Pensilvania, donde el número de mujeres encarceladas se ha disparado en los últimos 25 años y ha aumentado un 26% entre 2000 y 2015, el encadenamiento se prohibió en 2010. No obstante, persisten denuncias sobre la aplicación del procedimiento.
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El encadenamiento no es el procedimiento normal, dijo la secretaria de prensa del DOC, Maria Bivens. En su lugar, dijo la secretaria que los equipos de atención médica y de seguridad en SCI Muncy y SCI Cambridge Springs trabajan con hospitales externos para garantizar que la experiencia del parto sea segura para todos los involucrados.
Genesis Birth Services opera desde el año 2016 y su misión es proporcionar un apoyo y una educación equitativos a las familias a menudo desatendidas y subrepresentadas en el ámbito del embarazo y el parto.
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