Es una carrera contra el tiempo. En la pista además hay vallas. Este sábado terminará la moratoria de los CDC que impide el desalojo de las familias insolventes de sus casas. Aún hay dinero federal en Filadelfia destinado al recate de los afectados por la COVID-19.
Para los vecinos afectados por la pandemia y que están en riesgo de ser desalojados hay disponibles $70.125.000. Corresponde al 55% de los $127,5 millones de la fase 4, de los que hasta ahora se ha gastado alrededor del 45%.
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El alcalde de Filadelfia, Jim Kenney, instó a los residentes a solicitar la ayuda. Está consciente de que los procesos de desalojo se incrementarán en la ciudad. Las últimas cifras muestran que la ciudad ha repartido $56 millones en ayudas al alquiler y servicios públicos desde abril. Está distribuyendo la ayuda cuando se puso en marcha la fase 4, que ha llegado a 7.568 hogares.
Dinero de asistencia al alquiler
Jim Kenney recientemente declaró que “estamos orgullosos de lo que hemos conseguido en Filadelfia”. Reconoció la gran necesidad que existe. También el gran número de hogares que aún no han recibido la ayuda al finalizar la moratoria de desahucios”.
El dinero de asistencia al alquiler está disponible. Taylor Allen de WYHH realizó un trabajo que reveló algunos obstáculos. Son cuellos de botella que se crean para evitar los fraudes. Hay un plazo ideal para todo el proceso desde la solicitud hasta la obtención del dinero. La diligencia debería ser de 45 días, según la ciudad.
Sin embargo suele tardar más. Sólo el 38% de las solicitudes presentadas están completas. Se necesita más tiempo para reunir toda la información necesaria. Greg Heller, vicepresidente de la Philadelphia Housing Development Corporation dijo que hay 45 empleados dedicados a revisar las solicitudes.
“La crisis de inestabilidad de la vivienda no fue causada por la pandemia”, dijo Heller. “Va a estar con nosotros mucho tiempo después de la pandemia. Le debemos a las familias de Pensilvania la distribución de esta financiación lo antes posible”.
Un frente unido
La secretaria en funciones del Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania, Meg Snead está en un frente unido. Junto al vicepresidente senior de la Corporación de Desarrollo de la Vivienda de Filadelfia, Greg Heller quiere dar el dinero de asistencia al alquiler. La misma voluntad está en los senadores estatales Art Haywood y Nikil Saval. Ellos se unieron a Kenney para promover el programa de la ciudad.
Los cierres patronales en Filadelfia se reanudaron a principios de mes. Fue el momento cuando empezaron a expirar las protecciones de emergencia para los inquilinos de la ciudad. Filadelfia ha tenido una media de unos 100 por semana. La cifra supone volver a los niveles anteriores a la pandemia, según Rachel Garland, abogada especializada en vivienda de Community Legal Services.
Los cierres actuales son de casos anteriores a la pandemia. Garland compartió historias sobre la confusión de algunos de sus clientes al ser expulsados. Nunca recibieron ninguna notificación oficial de que había un problema.
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“Algunos inquilinos no sabían de su caso de desahucio. Otros habían estado pagando el alquiler y pensaban que el caso se había resuelto. Muchos de ellos habían solicitado ayuda para el alquiler. Asimismo estaban pasando por una desviación que estaban en proceso de resolver el caso con su casero. Todo esto para encontrarse de repente sin hogar”, dijo Garland.
La principal protección que sigue teniendo Filadelfia exige a los propietarios que soliciten la ayuda al alquiler. Es parte del programa de desahucio antes de presentar un desalojo. Ese requisito seguirá vigente hasta finales de agosto.
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