Por primera vez el Gobierno de Cuba pidió ayuda a la dirección del Programa Mundial de Alimentos (PMA), mediante una comunicación oficial, ante las dificultades del país caribeño para poder seguir entregando leche a los menores de siete años.
Según confirmación hecha por el Programa Mundial de Alimentos (PMA) a agencias internacionales de noticias, la dirección ejecutiva de esta agencia de Naciones Unidas, que se define como la mayor organización humanitaria del mundo, recibió una comunicación oficial del Gobierno de Cuba y procedió a enviar leche en polvo a la isla.
“Confirmamos que el Programa Mundial de Alimentos ha recibido una comunicación oficial del Gobierno cubano solicitando apoyo para continuar la entrega mensual de 1 kilogramo de leche destinada a niñas y niños menores de 7 años en todo el país”, señaló por escrito la delegación del PMA en Cuba.
El programa de la ONU, que refiere una necesidad urgente, resalta la importancia de esta solicitud, especialmente en el contexto de la profunda crisis económica que enfrenta Cuba, algo que está impactando significativamente en la seguridad alimentaria y nutricional de la población de ese país.
El régimen cubano no había hecho pública ni la solicitud ni los primeros aportes multilaterales, pese a que lleva varias semanas hablando sobre el problema.
El organismo multilateral confirmó asimismo que es la primera vez que Cuba solicita apoyo emitiendo una comunicación oficial al más alto nivel de dirección del PMA, aunque el programa tiene desde hace tiempo varios proyectos en la isla.
Algunas agencias internacionales de noticias han confirmado que según dos fuentes conocedoras de la petición, el Ministerio de Comercio Exterior e Inversión Extranjera (Mincex) envió la carta a la dirección ejecutiva del PMA en Roma a finales del año pasado.
A raíz de esa comunicación, el PMA indicó que en febrero logró entregar 144 toneladas métricas de leche en polvo descremada con lo que se han beneficiado casi 48.000 niños de entre 7 meses y 3 años en Pinar del Río y La Habana. Esto significa apenas el 6% de los menores a los que el Gobierno pretende entregar leche subvencionada.
Asimismo, según el PMA la solicitud cubana no refiere ningún marco temporal explícito, esto quiere decir que no pide apoyo por un período limitado, por lo que el organismo multilateral está buscando movilizar recursos adicionales.
“Estamos en constante diálogo con donantes tradicionales y no tradicionales, explorando diversas opciones que faciliten tanto la donación como el financiamiento”, afirmó el PMA.
Desde hace varios años la leche es un alimento escaso en Cuba, aunque en general los niños de hasta 7 años, así como personas con dietas especiales, podían contar con una cantidad limitada de leche en polvo al mes a través de la libreta de abastecimiento, por lo que la obtenían a un precio altamente subvencionado, 2,5 pesos por kilogramo equivalentes a unos 21 centavos de dólar.
Sin embargo, la disponibilidad de leche de fuente estatal se ha deteriorado en los últimos meses. Algunas provincias han recortado la población priorizada o reducido las cantidades que entregan, mientras que otras han empezado a distribuir como sustituto bebidas vitaminadas.
La ministra cubana de Comercio Interior, Betsy Díaz Velázquez, aseguró a mediados de febrero en la televisión estatal que dado el actual desabastecimiento de leche era preciso establecer prioridades dentro de los grupos ya priorizados.
La funcionaria, aunque abordó extensamente el problema, no se refirió en ningún momento a la carta enviada al PMA a pesar de que para entonces el programa ya estaba entregando leche en polvo a la isla; y el organismo tampoco había hecho públicas estas ayudas.
Ante estas dificultades, en Cuba es posible encontrar leche líquida y en polvo en algunas de las empresas del incipiente sector privado del país, pero a precios inaccesibles para la inmensa mayoría de los cubanos.
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Las crónicas dificultades económicas de Cuba han derivado desde hace tres años en una grave crisis por la pandemia, las sanciones estadounidenses y decisiones en la política macroeconómica, comercial y monetaria nacional.
De acuerdo con su página web, el Programa Mundial de Alimentos (PMA) es una organización humanitaria “que salva vidas en emergencias y da asistencia alimentaria” a “poblaciones que se están recuperando de conflictos y desastres y del impacto del cambio climático”.
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