Tal vez la respuesta más alentadora y tranquilizadora a la pregunta ¿Cualquier persona puede hacerse la prueba del coronavirus? sería un rotundo «sí», pero hay matices.
En todo Estados Unidos los médicos están enviando el mismo mensaje: no todos los que desean una prueba recibirán una prueba.
«Si tuviéramos todos los recursos del mundo y pudiéramos agitar una varita mágica, estaríamos encantados de hacerles pruebas a estas personas, pero no los tenemos, así que me temo que tenemos que priorizar», dijo el doctor William Schaffner, profesor de la división de Enfermedades Infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt a CNN.
Esta semana, la ciudad de Nueva York y el condado de Los Ángeles establecieron pautas para las pruebas, recomendando a los médicos que eviten realizar pruebas a los pacientes, excepto en los casos en que el resultado cambiaría significativamente el curso del tratamiento.
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Hay, por supuesto, excepciones a las reglas y cada centro de salud dispone de categorías para priorizar. Pero algo es seguro: mientras más pruebas existan, más libertad hay de aplicarlas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) a principios de febrero distribuyeron 200 kits de prueba a más de 100 laboratorios de salud pública administrados por estados y condados en todo el país.
Cada kit contenía material para analizar entre 300 y 400 pacientes. Y los laboratorios, ya sea que atienden a la población de la ciudad de Nueva York o pequeños pueblos de las zonas rurales de América, aparentemente recibieron los mismos kits.
Los CDC tienen algunas pautas para las pruebas, pero las decisiones sobre las pruebas son a discreción de los departamentos de salud estatales y locales.
¿Quién no necesita la prueba?
Los síntomas del virus incluyen fiebre, tos y falta de aire. Si la persona no lo experimenta, no debería tener una prueba en este momento. Se han manifestado otros síntomas como cólicos y diarrea.
Esto es así incluso si has viajado recientemente a un punto de acceso del nuevo coronavirus, como China o Italia. Tampoco recibirás pruebas si has estado en contacto cercano con alguien a quien se le ha diagnosticado coronavirus.
Los médicos han señalado que ciertamente es posible que puedas tener coronavirus incluso si no se tienen síntomas, pero que en este momento no hay suficientes pruebas para todos.
El consejo de los profesionales de la salud para las personas jóvenes sanas, que tengan fiebre y tos, sería el mismo sin importar la causa: ir a casa; descanso; tomar muchos líquidos; mantenerse alejado de otras personas; y pedir atención médica si tienen dificultad para respirar.
Los CDC aseguran que no todos necesitan hacerse la prueba de COVID-19. La mayoría de las personas tienen una enfermedad leve y pueden recuperarse en casa y como no existe un tratamiento específicamente aprobado para este virus los resultados de las pruebas pueden ser útiles para informar la toma de decisiones sobre con quién se pone en contacto, solo eso.
Ahora bien, los pacientes mayores y las personas que tienen afecciones médicas subyacentes graves o están inmunocomprometidos deben comunicarse con su proveedor de atención médica temprano, incluso si su enfermedad es leve.
La mejor forma de prevenir dicha por todas las autoridades sanitarias a parte de lavarse bien las manos es quedarse en casa.
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