Mientras excavaban para realizar una obra en el centro de la ciudad de San Agustín, una cuadrilla de trabajadores del Departamento de Transporte de Florida (FDOT) descubrió y desenterró una embarcación de pesca que data del siglo XIX la cual se encontró casi intacta bajo tierra.
La ciudad de San Agustín es conocida como “el asentamiento de población de ascendencia europea y afroamericana más antiguo de Estados Unidos habitado ininterrumpidamente”, según el sitio web de la histórica ciudad fundada en 1565.
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El pasado 5 de octubre un grupo de obreros del FDOT hicieron el hallazgo cuando ejecutaban un plan de mejora de drenaje en la carretera estatal A1A, próxima al Puente de los Leones de esta ciudad floridana.
Mientras trabajaban los obreros encontraron, a más de 2,5 metros de profundidad y de forma repentina, los restos una embarcación de fondo plano, posiblemente de madera blanda como el pino o el cedro, que tenía originalmente unos 8,5 metros de eslora. En el momento del hallazgo, la eslora de la embarcación era de 5,8 metros, de acuerdo con información ofrecida por la empresa de arqueología SEARCH, asociada de FDOT, en una publicación en su sitio web.
From 18,000 feet below the Pacific Ocean to 8 feet below a road in St. Augustine, @SEARCH_Inc is ready to respond wherever history is found.
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Los restos de la nave que data de mediados o finales del siglo XIX según dijeron los especialistas que trabajan en el hallazgo, fueron retirados por completo y almacenados, refiere SEARCH en un comunicado.
Según los expertos de la empresa arqueológica, la embarcación podría haber sido arrojada al final de su vida útil en lo que solían ser las orillas de un río y una bahía de la zona.
“Creemos que la embarcación pudo haberse hundido inesperadamente y con el tiempo quedó sedimentada. Por eso se conservó tan bien. Estaba encapsulada en tierra y barro, por lo que no hubo contacto con el aire para que se descompusiera”, indicó en un comunicado el secretario del Distrito 2 del FDOT, Greg Evans quien aseveró que se trata realmente de un hallazgo increíble.
Check out FDOT's photo library for a behind the scenes look into the 19th century boat discovered in St. Augustine. The vessel was unearthed during an FDOT drainage project at King Street and SR AIA. 👀 https://t.co/Q4Sn5bx5UW pic.twitter.com/ceq634tJhf
— FDOT District 2 (@MyFDOT_NEFL) October 13, 2023
Un velero de pesca
Por su lado, James Delgado, científico de SEARCH que dirigió la excavación y el estudio del navío, la excavación y recuperación del bote, cree que se trata de “un pequeño velero de un solo mástil y poco calado del siglo XIX, que probablemente se utilizaba para extraer pescado y mariscos de las vías navegables costeras y directamente costa afuera”.
“Utilizamos agua, una espátula blanda y las manos enguantadas para enjuagar y restregar la suciedad y dejar al descubierto la frágil madera”, añadió Delgado.
FDOT is thrilled to be a part of this amazing process! SEARCH Archaeologists are close to unearthing a vessel from St. Augustine's past. Looking forward to learning all about its history! pic.twitter.com/poDassvcFe
— FDOT District 2 (@MyFDOT_NEFL) October 11, 2023
“En la excavación no se encontró la popa, ya que hacía tiempo que había sido destruida por los organismos marinos”, dijo el arqueólogo que describió la embarcación como bien construida, probablemente “por la gente que la poseía y trabajaba en ella”.
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“Muchos bancos que han cambiado con el tiempo debido a los vertederos han enterrado barcos y botes. Sin embargo, siguen siendo hallazgos raros en el mundo de la arqueología marítima”, refirió.
La ciudad de San Agustín fue fundada hace 458 años por un grupo de españoles que arribaron procedentes de Cuba bajo el mando del almirante Pedro Menéndez de Avilés, está asentada en la costa este de Florida y fue habitada de manera continuada hasta nuestros días.
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