St. Joseph’s University de Filadelfia reabrirá este fin de semana el antiguo edificio de la Fundación Barnes como un nuevo Museo de Arte Frances M. Maguire.
Cheryl McConnell, presidenta de la universidad, expresó que este es un edificio icónico, que fue remodelado para tener un museo universitario moderno, pero del siglo XXI, lleno de tecnología y nuevas formas de experimentar el arte.
El museo lleva el nombre de la esposa de Jim Maquire, fundador de la Fundación Maguire, Frances, una artista y filántropa que hizo posible la renovación con una donación de 50 millones de dólares a St. Joe’s, a través de la organización familiar.
Frances no sobrevivió para ver el museo terminado, ya que falleció en el 2020 a los 84 años. Megan Maguire Nicoletti, su hija, manifestó que “Si estuviera aquí, estaría muy orgullosa de esto porque realmente aprecia el arte de la comunidad y del vecindario”.
“Ella fue fundamental para llevar el arte a los niños, a las personas mayores, a las personas que de otra manera no tendrían acceso a esta expresión artística”.
La colección de la universidad abarca desde arte religioso del siglo XVI hasta obras nuevas de artistas contemporáneos, con especial énfasis en el colonial latinoamericano.
Las obras, normalmente se cuelga en las paredes esparcidas por todo el campus de St. Joe’s. Con un nuevo museo, la directora Emily Hage puede mostrar alrededor de 500 piezas en este espacio.
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“Este espacio nos permite mostrar el arte que los estudiosos conocen, pero mucha personas no”.
El edificio
El edificio fue diseñado originalmente en 1922 por el arquitecto Paul Cret, específicamente para exhibir la extensa colección de arte impresionista y postimpresionista de Albert Barnes.
El exterior del edificio fue reparado y restaurado utilizando mármol procedente de la misma cantera francesa que suministró la piedra original. El azulejo de motivos africanos alrededor de la entrada permanece intacto.
Los grandes cambios están en el interior, donde las paredes de la galería ahora son de un blanco reluciente y la iluminación se ha modernizado, capaz de ajustarse automáticamente según la luz del día que entra por las ventanas.
Algunas de las paredes fueron eliminadas para ampliar los espacios de la galería, además, se agregaron nuevos pasillos entre las habitaciones.
La calidez de la moldura de roble original y la arpillera suave se han ido, menos una galería donde mantiene el diseño interior original preferido por Albert Barnes. Ahora presenta los dibujos que se usará en forma continua como espacio para mostrar artefactos de la historia de la arquitectura.
Los tres arcos originales construidos en la pared alta del Gran Salón, donde Henri Matisse instaló un famoso tríptico de danza abstracta, están intactos. Estos serán llenados con rotación de encargos de artistas contemporáneos.
Debajo de las lunetas, el Gran Salón recibe a los visitantes con grandes piezas del artista negroPurvis Young, piquetes de esgrima de madera pintados por la artista femenina BIPOCLavette Ballard, un tapiz pintado del siglo XIX de la India por un artista desconocido, una pintura sobre aluminio corrugado por la artista chicanaMarta Sánchezy una pintura mexicana colonial del siglo XVIII de la santa cristiana Catalina de Alejandría.
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