Este lunes la tormenta tropical Claudette se desplazaba desde el oeste hacia la costa de Carolina del Norte con fuertes vientos y lluvia luego de causar al menos 13 muertos a su paso por Alabama donde también causó a algunos daños materiales, al igual que en Florida y Georgia, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
El centro de este ciclón que es la tercero de este año en la cuenca atlántica y la primera tormenta tropical que toca territorio estadounidense, se encontraba a la mañana de este lunes a unos 25 kilómetros al oeste de la población de Duke, en Carolina del Norte, y a unos 50 kilómetros de Norfolk, en el estado de Virginia.
Claudette presentaba vientos máximos sostenidos de 465 kilómetros por hora y se movía en dirección este-noreste a 45 kilómetros por hora.
La tormenta tocó tierra en la costa norte del Golfo del México en las primeras horas del pasado sábado poco después de alcanzar la categoría de tormenta tropical, con vientos de 75 kilómetros por hora.
Este frente de bajas presiones, en su avance por el sureste de los Estados Unidos fue perdiendo fuerza hasta degradarse a depresión tropical, pero en la noche de este domingo al lunes 21 de junio recobró fuerzas y volvió a tener características de tormenta tropical.
Según los pronósticos Claudette llegaría este lunes al océano Atlántico y el martes, transformada ya en un ciclón postropical, pasará al sur de Nueva Escocia en Canadá para luego disiparse.
Los vientos con fuerza de tormenta tropical se extienden hacia afuera hasta 220 kilómetros por hora desde el centro en el cuadrante sureste de la tormenta. Su riesgo principal antes de salir al océano es la lluvia que puede ocasionar inundaciones.
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Alabama es el estado más afectado por Claudette, con un total de 13 muertes en accidentes producidos por la lluvia y el viento. Diez personas, casi todos niños, murieron cuando la furgoneta en la que se desplazaban chocó con un automóvil en una autopista cerca de Montgomery en medio de una fuerte lluvia.
En otro siniestro fallecieron un padre y su hijo cuando un árbol cayó sobre su casa en las inmediaciones de Tuscaloosa. También murió una mujer cuyo automóvil salió de la carretera y cayó a un arroyo en Alabama, además las autoridades buscan a un hombre que se cree cayó a un río desbordado en el mismo estado.
Según un informe de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA) de Estados Unidos, de la que depende el NHC, esta temporada de ciclones en el Atlántico será menos intensa que la del año pasado, pero más activa de lo normal.
NOAA pronostica la formación de 13 a 20 tormentas tropicales con nombre y entre 6 y 10 huracanes de los cuales entre 3 y 5 serían de categoría mayor (3, 4 y 5 en la escala de Saffir-Simpson).
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