Matt Tuerk, elegido a principios de este año como el primer alcalde latino de Allentown, Pensilvania, es integrante del programa de formación Bloomberg Harvard City Leadership Initiative.
Tuerk junto a dos alcaldes de la entidad, Joe Schember, de Erie, y Ed Gainey, de Pittsburgh se encuentra entre los 40 alcaldes de todo el mundo recientemente seleccionados para participar en la sexta promoción del prestigioso programa.
La iniciativa aporta a los alcaldes herramientas de liderazgo y gestión necesarias para afrontar los complejos retos de sus ciudades y mejorar la calidad de vida de sus habitantes. Igualmente proporciona nuevos materiales curriculares que ayudan a los líderes a impulsar el rendimiento del gobierno y abordar problemas sociales urgentes.
De acuerdo a la página oficial del programa, los profesores, el personal y los estudiantes de Harvard, junto con los expertos de la red mundial de Bloomberg Philanthropies, trabajan con los alcaldes y los altos funcionarios en el transcurso de un año en el aula, en línea y sobre el terreno para fomentar el crecimiento profesional. Desde su lanzamiento en 2017, la Iniciativa ha creado una red de exalumnos de casi 200 alcaldes mundiales de 24 países.
Tuerk, dijo a Axios que fue invitado a solicitar el programa en marzo. La primera experiencia presencial de este mes consistió en un recorrido por estudios de casos sobre diferentes retos de liderazgo, como la forma en que tres alcaldes abordaron el legado de los monumentos confederados en sus ciudades.
El alcalde latino explicó que ahora tiene la oportunidad de solicitar uno de los tres itinerarios de nueve meses, en los que puede trabajar con la red de expertos de Bloomberg y con el personal y los estudiantes de Harvard para resolver problemas e identificar formas de mejorar las políticas de la ciudad.
Red de alcaldes
Desde que fue seleccionado, Tuerk se ha puesto en contacto con otros alcaldes que participaron en cohortes anteriores, como Paige Cognetti, de Scranton, y Danene Sorace, de Lancaster. “Ahora estamos construyendo esta red de alcaldes de Pensilvania que han pasado por esta experiencia”, dijo, señalando que ha abierto la puerta para compartir lecciones y colaborar.
Tuerk, igualmente tiene previsto viajar a República Dominicana para reunirse con la alcaldesa de Santo Domingo, Carolina Mejía de Garrigó, participante de la cohorte 2021-22.
Exitosa experiencia
El alcalde Tuerk nació en East Stroudsburg en 1975. Pasó sus primeros nueve años bajo el cuidado de su abuelo y Miami, un inmigrante de Cuba, mientras sus padres se dedicaban a su educación. Posee una licenciatura en Negocios Internacionales en el College of Charleston antes de obtener un MBA en la Moore School of Business de la Universidad de Carolina del Sur.
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Estuvo a cargo de la vicepresidencia administrativa de la Lehigh Valley Economic Development Corporation (LVEDC) donde estableció una plataforma Salesforce para gestionar los proyectos de desarrollo económico. En 2020, Matt dejó su puesto en LVEDC para presentarse como candidato a la alcaldía de Allentown donde más de la mitad de la población se identifica como hispana, según datos recientes del Censo de Estados Unidos.
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