José Alberto Pujols Alcántara, mejor conocido como Albert Pujols, 22 años de carrera y 700 cuadrangulares.
El dominicano alcanzó un nivel de grandeza solo igualado por otros tres peloteros en la historia del beisbol al conectar su jonrón número 700 en temporada regular de Grandes Ligas, uniéndose así a Barry Bonds (762), Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714) como los únicos miembros del exclusivo club de los 700 vuelacercas.
El veterano cañonero de los Cardenales de San Luis, conectó dos jonrones que hicieron enloquecer a los fanáticos que asistieron al Dodger Estadio el pasado 23 de septiembre. Todos celebraron la hazaña de “La Máquina”.
En el cuarto episodio del partido y ante los lanzamientos del pitcher derecho de los Dodgers de Los Ángeles, Phil Bickford, Pujols conectó un toletazo directo a las gradas del jardín izquierdo que lo llevaría a los anales de la historia de la Major League Baseball (MLB).
700. You did it. Best Right handed hitter of all time! Most disciplined and focused player I’ve ever been around. Never made it about you and just wanted to win. Such a loyal teammate, father and friend. So grateful to be able to spend this moment with you. @PujolsFive pic.twitter.com/HVnKnw83zL
— Skip Schumaker (@SSchumaker55) September 24, 2022
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El toletero dominicano solamente había disparado cuatro cuadrangulares en los primeros tres meses de competencia de la actual temporada. Esa situación, en teoría, hacía difícil creer en aquel momento que el nativo de Santo Domingo lograría llegar a la mítica cifra. No obstante, conseguiría una remontada para demostrar que será un bateador de raza hasta el último día.
Pujols, de 42 años, logró la hazaña solo 12 días después de superar a Alex Rodríguez (696) por el cuarto lugar en la lista de jonrones de todos los tiempos.
Mr. 700, #AlbertPujols! pic.twitter.com/ccQ4DQcXV0
— St. Louis Cardinals (@Cardinals) September 24, 2022
Este cuadrangular histórico llega en la que será la última temporada en las Grades Ligas del dominicano quien regresó a los Cardenales de San Luis esta temporada, luego de irse como agente libre hace 10 años.
Fue en San Luis donde originalmente Pujols ascendió de una selección poco conocida de la ronda 13 al estrellato que incluyó tres premios MVP de la Liga Nacional y un par de títulos de la Serie Mundial en sus primeras 11 temporadas.
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El Club de los 700
Babe Ruth es el primero en aparecer en este exclusivo club. El mítico pelotero de los Yankees de Nueva York se despidió de las Grandes Ligas en 1935 luego de 21 temporadas, y en la última zafra de su carrera solo pudo jugar 28 partidos para culminar seis jonrones y 12 carreras impulsadas aquel año.
Flying into the history books!#Pujols700 pic.twitter.com/UAfcSRhC1N
— St. Louis Cardinals (@Cardinals) September 24, 2022
Años después, en 1976, Hank Aaron se retiró de la MLB tras 22 temporadas en la última temporada de su carrera. Terminó con 10 jonrones y 35 carreras impulsadas después de 85 partidos jugados.
El siguiente en la lista es Barry Bonds, quien se retiró en el año 2007 luego de 21 temporadas y lo hizo “a lo grande”. El máximo jonronero de todos los tiempos le puso fin a su carrera tras conectar 28 jonrones e impulsar 66 carreras en su campaña de retiro.
En 2022 “La Máquina” está firmando una despedida más que loable que llena de orgullo al beisbol latino.
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